野 재보선 참패, 대권경쟁 촉매되나...새틀짜기 '시선주목'

손학규 정계은퇴·안철수 대표사퇴로 대권주자 격변기될 듯

새정치민주연합의 7·30 재·보선 참패가 대권경쟁의 촉매제로 작용할 전망이다.

안철수 공동대표가 대표직을 내려놓고 평당원으로 돌아간 31일, 손학규 상임고문은 정계은퇴를 전격 선언하는 등 대권잠룡들이 연이어 퇴진을 선언했기 때문이다.

이번 재보선 패배의 '직격탄'을 맞은 인사는 선거를 진두지휘한 안 대표와 '선수'로 직접 출전했던 손 고문, 김두관 전 경남지사이다.

지난 3월 이후 수차례 리더십의 시험대에 올랐던 안 대표는 재보선 완패로 대권가도에 급제동이 걸렸다. 6·4 지방선거에서 '어정쩡한 성적'으로 대선주자 순위에서 밀렸고 당내 기반도 약해 입지는 더욱 위축됐다.

손 고문 또한 이날 "정치에는 들고 날 때가 분명해야 한다", "지금은 제가 물러나는 게 순리"라는 말을 남기고 21년 정치인생을 마감했다.

연고가 없는 경기 김포에 도전장을 내밀었던 김 전 지사도 한발짝 물러서야할 모양새다.

반면 박원순 서울시장과 문재인 의원 등 후폭풍에서 한발짝 비켜선 대권주자들은 상대적으로 여유를 가지게 됐다.

재선에 성공한 박 시장은 당분간 '장외'에서 유력주자로서 존재감을 과시해나갈 것으로 보인다. 박 시장은 지방선거 이후 일부 여론조사에서 차기 대선주자 1위에 등극하기도 했다.

특히 안 대표의 위상 축소의 반사이익이 박 시장에 쏠리는 면이 없지 않다.

친노(친노무현) 진영의 좌장인 문 의원도 당 재건 과정에서 보폭을 넓혀가며 지지층 결집을 시도할 것으로 보인다.

이번에 자신이 총력지원에 나섰던 경남 지역에서 '이변'이 일어나지 않은데다 자신이 선대위 상임고문을 맡았던 정의당 노회찬 동작을 후보가 석패하긴 했지만, 선거 책임론에서는 상대적으로 자유로운 편이다. 차기 대권 도전의 징검다리가 될 수 있는 당권 경쟁에 직접 뛰어들며 전면에 나설지도 주목된다.

지방선거에서 재선가도에 진입, 차세대 대권주자 반열에 뛰어오른 486의 안희정 충남지사의 행보에도 야권의 시선이 쏠리고 있다.