재수하는 것도 서러운데… ‘결핵’ 관리 사각지대

보건 당국이 90년대 말부터 결핵 퇴치를 위해 대책을 수립하고 있지만 공권력이 미치지 않는 사각지대에는 결핵 관리가 제대로 이뤄지지 않고 있다. 현재 우리나라는 매년 3만명 이상의 결핵환자가 발생하고 2000명 이상의 사망자가 발생해 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 결핵환자 발생률과 사망률 1위라는 불명예를 안고 있다.

28일 질병관리본부에 따르면 양천구 목동 소재의 한 재수학원에서 14명의 결핵환자가 발견됐고 59명이 잠복결핵 감염 상태인 것으로 확인됐다. 이에 앞서 지난 5월 경기도의 한 기숙학원에서 4명의 결핵환자와 128명의 잠복결핵 감염이 확인되기도 했다.

결핵은 전염성 결핵환자의 기침, 재채기, 대화를 통해 감염되는데 아침부터 저녁까지 대부분의 생활을 밀집된 공간에서 함께 생활하는 학원의 경우에는 결핵균에 노출되기 쉽다.

초·중·고등학교의 경우에는 교육과학기술부의 요구로 학교 내 결핵관리를 철저하게 하고 있다. 하지만 재수생, 취업준비생 등 학교를 졸업한 졸업생들에게는 이 혜택이 미치지 못하고 있는 것이다.

경기도의 A고등학교 교사는 “정기적으로 보건소에서 와서 전교생 흉부 엑스레이 검사를 하고 결핵균을 보유하고 있으면 보건교사가 복약지도에 영양제까지 챙겨주고 있다”면서 “감염 학생은 학교가 끝나고 온열 아로마테라피까지 해주는 등 적극적으로 관리하고 있다”고 말했다.

교과부 학생건강총괄과 관계자는 학교를 다니는 학생들을 제외하고 졸업한 학생들은 교과부 소관이 아니며 ‘결핵관리법’에 의해 질병관리본부에서 담당하고 있다고 말했다.

질병관리본부 관계자는 지역사회 결핵환자는 지역 지자체 보건소에서 담당하고 있으며 전국의 학원들을 전부 관리할 순 없다고 난색을 표했다.

확인 결과 문제가 된 양천구에만 5개의 재수학원이 있으며 양천구 보건소에는 한 명의 직원이 결핵 관리 업무를 전담하고 있었다. 그것마저도 3개의 담당 사업 중 하나일 정도로 업무 과중이 심각했다.

보건당국은 지난 5월 학교 밖 집단생활을 하는 시설에 대한 결핵 감시를 강화하는 내부 지침을 마련했지만 타 기관과의 보고체계가 미비해 결핵 감염 확산을 막지 못하고 있다.

질병관리본부 에이즈 결핵관리과 조은희 연구관은 “본인이든 의료기관이든 신고가 제대로 이뤄진다면 결핵 관리가 더욱 철저하게 이뤄질 수 있다”면서 “감염 환자 본인이 가장 잘 알고 있기 때문에 치료의무와 타인에 대한 배려를 실천할 수 있도록 대국민 홍보가 제일 중요하다”고 밝혔다.