12년만의 민정수석 출석...여야, 사생결단 격돌 예고

▲자유한국당 나경원 원내대표(오른쪽 두번째)가 30일 오후 국회에서 청와대 특별감찰반 의혹 진상조사단 회의에서 발언하고 있다. 오른쪽은 청와대 특별감찰반 의혹 진상조사단 단장인 김도읍 의원. (연합뉴스)

임종석 대통령 비서실장과 조국 청와대 민정수석이 31일 국회 운영위원회에 출석한다. 여야 모두 조 수석과 임 실장이 출석하는 운영위가 정국의 분수령이 될 수 있다고 보고 여기에 사활을 걸고 있다.

청와대 전 특별감찰반원인 김태우 수사관의 폭로 사태가 계기가 된 운영위에서는 사실상 청문회 수준의 날선 여야 공방이 예상된다. 청와대 민정수석이 국회 운영위에 나오는 것은 2006년 8월 전해철 민정수석 이후 12년 만이다.

야권은 이번 기회에 정국 주도권을 잡겠다는 구상이다. 자유한국당은 기존 운영위원들 대신 당의 ‘청와대 특감반 진상조사단’ 의원들을 운영위에 투입한다. 청와대 특감반 문제를 깊게 들여다본 진상조사단 의원들을 앞세워 조 수석 등에 대한 총공세를 펴겠다는 것이다.

4선의 김재경 의원을 비롯해 김도읍·정양석·주광덕(이상 재선) 의원, 강효상·민경욱·이만희·이철규·최교일(이상 초선) 의원이 조사단에서 활동 중이다. 이 중 상당수는 검찰과 경찰 출신이다. 한국당은 청와대 특감반 관련 의혹을 추가 폭로할 가능성도 있다. 특히 김 수사관의 청와대 인사청탁 시도에 주목하는 것으로 전해졌다.

김수민 바른미래당 원내대변인은 “필요시 특검 도입도 고려할 것”이라고 말했다. 민주평화당은 “청와대에서 마포대교를 건너올 때 단단히 각오하고 더 이상 국민이 청와대를 걱정하지 않게 하기를 바란다”며 조 수석이 이번 사건을 소상히 밝혀야 한다고 촉구했다.

민주당은 야당의 진상규명 요구를 ‘정권 흠집 내기’로 규정하고 정면대응에 나서겠다는 입장이다. 민주당 대변인은 “조 수석이 책임 있는 답변을 통해 명백하게 밝힐 것”이라며 “운영위를 계기로 논란을 털고 정치공방은 종식돼야 한다”고 말했다.

향후 정국 경색도 예상된다. 야권 관계자는 “여당이 원하는대로 의혹이 해소되거나 야당이 원하는대로 여론의 반전이 일어나겠느냐”며 “이번 계기로 정쟁은 심해지고, 새해 여야 관계도 얼어붙게 될 것”이라고 했다.