“매화 꽃으로 얻은 ‘힐링’ 나눠드립니다”

김동규 한창산업 회장 사유지 ‘노리매공원’ 개방

▲'매화예찬론자'인 한창실업 김동규(66) 대표는 2012년 매화공원 '노리매'를 일반에 개방했다. 김 대표는 "매화를 통해 힐링의 마음을 얻었으면 좋겠다"고 말했다.

“매화는 한겨울 추위를 이겨내며 꽃을 피웁니다. 진정한 추위를 이긴 매화꽃만이 진하고 아름다운 향기를 뿜어냅니다.”

아스콘제조기업 ㈜한창산업 김동규(66·사진) 회장은 ‘매화 예찬론자’다.

그는 지난 2012년 사유지였던 제주 서귀포시에 조성한 매화공원 ‘노리매’를 일반에 개방했다. 노리매는 우리말 ‘놀이’와 매화 ‘梅’의 합성어로 매화를 콘셉트로 한 도시형 공원이다. 김 회장은 30년간 전국을 돌며 좋은 매화를 구해 한 그루, 한 그루 조심스레 노리매로 옮겨와 정성스레 가꿔왔다. 노리매에는 매화나무 이외에도 수선화, 목련, 작약, 동백, 하귤나무, 녹차나무, 조팝나무 등 다양한 꽃과 나무들이 어우러져 있다.

노리매공원은 서귀포시 대정읍에 1만6000여평 규모로 매화길 등 산책로와 270여년 된 전통기와집 ‘매인재’, 초가집, 정자, 제주 도요지로 구성됐다.

공원 중앙에 위치한 110살의 매화나무가 웅장한 자태를 드러낸다. 특히 공원 전체에 심어져 있는 매화나무 1000여 그루는 관람객의 눈길을 사로잡는다. 노리매 공원은 문을 연 지 2년 만에 제주도민은 물론 외지 관광객을 사로잡았다. ‘매화축제’가 진행된 지난 2월에는 2만명 이상이 방문했다.

제주도 현무암으로 아스콘을 만드는 김 회장은 “돌을 부수고, 자갈로 모래를 만드는 일은 인위적인 일입니다. 제가 스스로 다듬고 스위치를 눌러야만 돌아갑니다. 하지만 매화는 사람의 손을 타지 않아도 묵묵히 자기 자리에서 그 추운 겨울을 견디고 결국엔 예쁜 꽃을 피우더군요. 요즘같이 바쁘게 돌아가는 시대에 사는 사람들에게 인내와 겸손으로 아름답게 피어나는 매화 꽃을 통해 얻은 ‘힐링’을 나눠 줘야겠다고 생각했습니다”라고 말했다.

매화가 지는 4월 즈음이 되면 노리매는 새 옷으로 갈아 입는다. 봄꽃인 수선화목련작약이 있던 자리에는 싱그러운 풀잎이 자라고 매화의 화려함은 꽃잔디와 유채꽃이 대신한다. 가을에는 국화가 꽃망울을 터트린다.

김 회장은 매화나무, 녹차나무, 조팝나무, 귤나무 등 나무 하나하나를 보며, 지난 시간 험난한 고비를 넘겨온 중소기업인의 경험과 교훈을 전했다.

“‘차가움이 한번 뼛속을 사무치지 않았다면 어찌 매화꽃이 코 찌르는 짙은 향기 얻으리(不是一番寒徹骨 爭得梅花撲鼻香)’라는 시 문구에 감동을 받아 우리 공원에 새겨 넣었습니다. 어려운 경영 환경에 있는 중소기업인도 매화공원에서 지친 마음을 힐링하고 새로운 희망을 발견하기를 바랍니다.”