尹, UAE대통령 극진 예우...정상회담서 원전‧방산 등 논의도

▲윤석열 대통령이 28일 서울 종로구 창덕궁 후원 부용지 일원에서 무함마드 빈 자예드 알 나흐얀 아랍에미리트(UAE) 대통령과 친교 일정으로 산책을 하고 있다. (연합뉴스)

윤석열 대통령이 국빈 방한한 무함마드 빈 자이드 알 나흐얀 아랍에미리트연합국(UAE) 대통령을 최고의 예우로 맞이했다. 대통령 전용기가 한국방공식별구역(KADIZ) 진입하자 공군 전투기 ‘F-15’ 4대가 호위 비행했고, ‘산책’을 즐기는 무함마드 대통령을 위해 정부는 창덕궁을 개방했다. 두 정상은 29일 한‧정상회담을 개최해 원전‧방산 협력을 논의한다.

대통령실에 따르면 윤 대통령과 부인 김건희 여사는 전날 1박 2일 일정으로 방한한 무함마드 대통령을 청와대 본관으로 초청해 저녁 식사를 함께했다.

윤 대통령은 “특별 전략적 동반자 관계를 더욱 발전시켜 나가자”고 말했고, 무함마드 대통령은 환대에 사의를 표하며 성과에 대한 기대감을 표시했다. UAE 대통령의 국빈 방한은 이번이 처음이다. 윤 대통령은 지난해 1월 UAE를 국빈 방문한 바 있다. 1년 4개월 만에 상호 국빈 방문이 이뤄진 셈이다.

전날 첫 친교 일정으로 무함마드 대통령과 함께 창덕궁 후원을 방문했다. 창경궁 산책 코스는 산책을 좋아하는 무함마드 대통령의 의사를 반영해 윤 대통령이 직접 정한 것으로 알려졌다. 윤 대통령은 무함마드 대통령과 함께 창덕궁 부용지 일대를 산책하며 허심탄회한 대화를 나눈 것으로 전해졌다.

이후 양 정상은 환영의 의미를 담은 ‘학연화대무’(鶴蓮花臺舞)를 관람했다. 학연화대무는 고려시대 이전부터 전해 내려온 학무(학춤)와 연화무(연꽃춤)를 차례로 추는 전통 궁중 무용이다. 국조(國鳥)가 있을 정도로 새를 좋아하는 UAE의 문화와 관습을 존중하고 공감하는 의미에서 이러한 공연을 마련했다고 대통령실은 전했다.

공연을 관람한 후 양 정상은 차담을 나눈 뒤 청와대 만찬장으로 이동해 만찬을 함께했다. 이날 친교 일정과 만찬이 친밀하고 편안한 분위기로 진행되면서 만찬도 예상보다 길게 진행된 것으로 전해졌다.

두 정상은 이날 한‧UAE 정상회담을 이어간다. 공식 환영식을 시작으로 정상회담, 협정 및 양해각서(MOU) 체결식, 국빈 오찬 등 일정이 예정됐다. 무함마드 대통령이 용산 대통령실에 들어서면 공군 블랙이글스의 축하비행과 전통 의장대·취타대 공연 등 공식 환영식이 열리고 이후 한‧UAE 정상회담이 개최된다.

이번 회담에서 양국은 투자·원전·에너지·방산 4대 핵심 분야를 논의할 예정이다. 윤 대통령이 지난해 UAE를 방문해 약속받은 300억 달러 규모의 투자 계획에 대한 점검 등 투자 프로젝트 구체화 등 성과가 나올지도 주목된다.

정부는 중동 국가 중 유일하게 ‘특별 전략적 동반자 관계’를 맺고 있는 UAE를 교두보 삼아 수출 확대 등 국민들이 체감할 수 있는 성과를 창출하겠다는 방침이다. 김태효 국가안보실 1차장은 23일 브리핑에서 “무함마드 대통령의 국빈 방한은 지난해 활발한 중동 정상외교로 조성된 중동 붐의 새로운 모멘텀에 활기를 불어넣는 기회가 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.