민주 “송영길, 탈당‧조기귀국 의사 존중...당 차원 대응책은 결정된 바 없어”

▲더불어민주당 송영길 전 대표가 22일(현지시간) 파리 3구 한 사무실에서 한국 특파원들과 만나 2021년 전당대회 돈 봉투 의혹과 관련한 입장을 밝히고 있다. (연합뉴스)

더불어민주당이 23일 ‘돈 봉투’ 의혹으로 탈당과 조기귀국을 결정한 송영길 전 대표의 기자회견에 “존중한다”는 입장을 내놨다. 진상규명 같은 당 차원에서의 조치가 필요하다는 개별 의원들의 주장에 대해서는 검찰 수사를 지켜보겠다는 기존 입장을 유지했다.

권칠승 민주당 수석대변인은 23일 오전 기자회견을 열고 “송 전 대표의 즉시귀국과 자진탈당 결정을 존중한다”며 “송 전 대표의 귀국을 계기로 이번 사건의 실체가 일체의 정치적 고려 없이 신속하고 투명하게 규명되길 바란다”고 당의 입장을 밝혔다.

송 전 대표는 전날 오후 11시, 프랑스 파리에서 기자회견을 열고 “모든 정치적 책임을 지고 민주당을 탈당한다. 민주당 상임고문도 사퇴한다”고 말했다. 그는 “국민의 한 사람으로서 당당하게 검찰 수사에 임하고 모든 문제를 해결한 뒤 당에 복귀하겠다”고 강조했다.

당은 송 전 대표의 귀국으로 실체 규명에 속도가 날 거란 입장이다. 권 수석대변인은 “일단 송 전 대표가 귀국해 정치적, 도의적 책임 있는 자세로 검찰 수사 등에 응하는 건 실체 규명을 위해 매우 중요하며, 도움되리라 생각한다”고 설명했다.

당 차원의 진상조사를 하지 않는다는 기존 방침은 유지됐다. 민주당은 애초 돈 봉투 의혹 자체조사에 나서려다 실효성 논란과 셀프면책 비판에 조사를 하지 않기로 했다. 그러나 당내에선 당 차원에서 할 수 있는 건 해야 한다는 의견이 계속 나오는 상황이다.

이소영 의원은 KBS라디오에 출연해 “(민주당 의원) 169명 전체에 대해 전수조사, 진술 조사 이런 것들이 필요하지 않을까 생각한다”고 밝혔다. 원내대표 후보인 박범계 의원은 ‘특별 조사기구’ 구성을, 신정훈 의원은 스스로 의혹을 밝히자는 ‘진실 고백 운동’을 제안했다.

이에 권 수석대변인은 “의원들 사이에 그런 의견이 있다는 건 알지만, 결정된 바는 없다”고 선을 그었다. 돈 봉투 의혹에 연루된 의원들은 출‧탈당해야 한다는 주장에 대해서도 “송 전 대표가 귀국해 사건의 실체가 규명되는 상황에 따라 당의 대응이 있을 것”이라며 신중한 입장을 유지했다.

전날 송 전 대표의 기자회견을 평가하는 민주당 원내‧외 인사들의 발언들도 나왔다. 김민석 정책위의장은 페이스북에 “(송 전 대표는) 청빈까지 말하기는 거창하지만, 물욕이 적은 사람”이라며 “자신이 정했던 대로 ‘탈당해서 증명하고 돌아온다’는 룰을 실천했다”고 썼다.

박지원 전 국가정보원장도 “역시 큰 그릇 송영길”이라며 “자생당생(自生黨生)했다. 대통령·정부·여당과 차별화된다. 반드시 이겨 당으로 돌아오길 간절히 기도한다”고 그의 결정을 치켜세웠다.

그러나 한편에선 송 전 대표 거취와 별개로 당 차원의 고강도 대책이 필요하다는 주장도 거세 당의 고심은 깊어질 전망이다.

송 전 대표는 24일 오후 3시께 입국할 예정이다. 권 수석대변인은 송 전 대표와 당 지도부 간의 만남 계획에 대해 “아직까진 검토된 바가 없다”고 답했다.