바이든, 트럼프 압수수색 첫 언급...“사전통보 전혀 없었다”

트럼프 압수수색 16일 만에 첫 언급...‘정치 수사’ 논란 거리두기

▲조 바이든 미국 대통령이 24일(현지시간) 백악관에서 학자금 대출 탕감책을 발표하고 있다. 워싱턴D.C./AP뉴시스

조 바이든 미국 대통령이 24일(현지시간) 국가기밀 불법유출 혐의를 받는 도널드 트럼프 전 대통령의 자택 압수 수색에 대해 사전 통보를 전혀 받지 못했다고 밝혔다.

USA투데이 등에 따르면 바이든 대통령은 이날 백악관에서 학자금 대출 채무 탕감 연설 직후 기자들이 트럼프 전 대통령 자택 압수 수색에 대해 질문에 "나는 (압수 수색에 대한 )어떠한 사전 통보도 받지 못했다"고 답했다. 그는 "전혀 없었다. 제로다. 조금도 없었다"고 수사 당국으로부터 압수 수색 사실을 사전에 통보받지 못했음을 여러 차례 강조했다.

바이든 대통령이 지난 8일 시행된 트럼프 전 대통령 자택 압수 수색에 대해 공식 언급한 것은 이번이 처음이다.

트럼프 전 대통령을 비롯해 공화당 일부 의원들은 이번 수사가 정치적 동기에 의한 것이라고 규정하며 비난하고 있다. 특히 11월 중간선거를 앞두고 궁지에 몰린 바이든 대통령이 선거에 영향을 미치고 나아가 트럼프의 2024년 대선 출마를 사전 봉쇄하려는 의도라는 게 트럼프 측 주장이다.

백악관 측은 압수 수색이 백악관과 무관함을 강조해왔다. 트럼프 측의 반발로 압수 수색 사실이 알려지자 카린 장 피에르 백악관 대변인은 지난 9일 기자들에게 "법무부는 독립적으로 수사를 진행하고, 법 집행 문제는 그들의 소관"이라면서 "바이든이 이에 대해 보고받지 않았고, 인지하지 못했다"고 말했었다.

메릭 갈런드 법무부 장관도 논란이 거세지자 11일 기자회견을 자처해 이를 확인하면서 압수수색영장 공개를 법원에 요청했었다.

이와 관련해 USA투데이는 갈런드 법무장관은 지난해 지침을 통해 "대통령의 임무 수행에 중요하고, 법 집행 관점에서 적절하지 않다면 계류 중이거나 검토 중인 범죄나 법 집행 수사, 사건 등을 백악관에 알리지 않을 것"이라고 언급한 바 있다고 설명했다.

한편, 트럼프 전 대통령은 퇴임하면서 700페이지가 넘는 기밀문서를 플로리다주 리조트 소재 자택에 가져갔던 것으로 나타났다.