SK넥실리스, 해외 첫 동박공장 생산거점으로 '말레이시아' 선정

6500억 원 투자해 4만4000톤 규모 생산시설 건설…2023년 상업가동

▲SK넥실리스가 제조한 동박 제품 (사진제공=SK넥실리스)

SKC의 전기차 배터리용 동박 제조 투자사 SK넥실리스가 첫 해외 생산거점을 말레이시아에 건설한다.

SK넥실리스는 26일 이사회에서 첫 해외 진출 부지로 말레이시아 사바주 코타키나발루시 KKIP공단을 낙점했다.

SK넥실리스는 이곳에 약 6500억 원을 투자해 연 4만4000톤 규모의 생산시설을 건설할 계획이다.

이 공장은 올해 상반기에 착공해 2023년 상업 가동할 계획으로, 완공되면 SK넥실리스의 생산능력은 현재의 3배 수준인 10만 톤 규모가 된다.

SK넥실리스는 말레이시아 공장에서 사용전력 100%를 신재생에너지로 사용하는 ‘RE100’을 완전히 이행할 방침이다. ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영을 강화하는 동시에 RE100 소재 비중 확대를 원하는 글로벌 주요 고객사의 요청에 선제적으로 대응하기 위한 결정이다.

말레이시아는 동박 제조에 핵심인 전력 공급 면에서 유리한 곳이다. 동박은 티타늄 드럼에 구리를 전착시켜 만들기 때문에 제조에 대규모 전력이 필요하다. 말레이시아는 전력 공급이 동남아시아 국가 중에서 가장 안정적이고 공급 가격도 국내 절반 수준으로 매우 저렴하다. 특히 수력발전 등 신재생에너지 공급량이 많아 친환경적이다.

말레이시아 중에서도 SK넥실리스가 코타키나발루를 선택한 것은 후보지 중 전력 비용이 가장 낮고 안정적 공급이 가능하다는 점 때문이다. 이곳은 수출에 필요한 항구, 대규모 국제공항이 있으며 가스, 용수 등 기반 인프라도 우수하다. 확보 가능 부지 규모도 정읍공장의 세 배 규모인 40만㎡로 향후 확장 가능성이 크다.

SK넥실리스는 이곳에 세계 최고의 기술력과 노하우를 집약해 자동화 시설을 도입한다. SK넥실리스는 올해 상업 가동한 4공장에서 무인운반차, 로봇 등의 도입ㆍ설비 개선을 통해 생산성을 높인 경험을 바탕으로 말레이시아 공장을 스마트팩토리 수준의 세계 최고 동박 생산시설을 구축할 예정이다.

SK넥실리스는 곧바로 말레이시아, 유럽, 미국 지역 대상의 후속 투자도 검토하고 있다. 빠르게 성장하는 전기차 시장의 수요에 대응하기 위해서다.

SNE리서치에 따르면 전기차 시장은 2025년까지 연평균 41%, 배터리 시장은 38% 성장한다. 동박 수요도 늘고 있어 현재 SK넥실리스는 가동률 100% 상태다. SK넥실리스는 추가 투자로 생산능력을 2025년까지 현재 5배 이상으로 빠르게 확대할 계획이다.

김영태 SK넥실리스 대표는 “세계에서 가장 얇은 배터리용 동박을 가장 길고 넓게 생산하는 최고의 기술력, 다양한 제품을 고객사 요청대로 생산하는 레시피 기술력에 걸맞은 생산시설을 구축할 것”이라며 “말레이시아 진출로 원가경쟁력을 확보하고 RE100 이행 등 ESG 경영을 강화하는 한편, 추가투자로 글로벌 확장을 가속해 글로벌 넘버1(No. 1) 지위를 공고히 하겠다”고 말했다.