채권 전문가들 중 대부분은 한국은행 5월 금융통화위원회에서 기준금리를 현 수준인 연 1.50%로 동결하겠지만 인상 소수의견이 나올 것으로 전망했다. 또 7월에 금리를 인상할 것으로 봤다.
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소수의견과 7월 인상을 예상한 전문가들 사이에서도 경기나 물가 오름세가 확고하다기 보다는 4월 금통위 의사록에서 두세명의 위원이 매파적 의견을 내놓은 데다 이주열 총재도 금리 인상 필요성을 언급했다는 점을 근거로 들었다. 또 한은이 정책여력확보를 내세우고 있고 확실시되는 6월 미국 연준(Fed)의 금리인상을 고려할 것으로 봤다.
백윤민 교보증권 연구원은 “펀더멘털 측면에서는 한은이 금리인상을 빠르게 할 요인이 많지 않다. 다만 미국도 연내 세 차례에서 네 차례 인상으로 확대할 조짐을 보이는데다 향후 통화정책 운신의 폭을 넓힐 필요도 있다는 점을 감안할 듯 싶다”고 말했다. 신얼 신한금융투자 연구원도 “의사록을 확인한 결과 금융안정과 누적된 금융불균형을 우려하는 시각이 두 명으로 늘었다. 이일형 위원 등 인상의견을 갖고 있는 위원들의 액션타임이라 본다”고 전했다.
반면 최근 신흥국 위기설과 6월 북미정상회담 등 굵직한 이벤트가 대기하고 있다는 점에서 당장 소수의견 등 액션을 취하기 어렵다는 관측도 있었다. 공동락 대신증권 연구원은 “이머징 경제상황이 좋지 않은데다 6월은 북미정상회담이 예정돼 있어 한반도 정세에 중요한 시기”라며 “연내 한 번 인상 가능성이 높다는 점에서 변화나 불확실성이 없는 시기를 택할 것”이라고 봤다.
5월 인상이 가능하다는 주장도 나왔다. 신동수 유진투자증권 연구원은 “4월 의사록에서 매파성향 두 명을 확인했다. 이주열 총재도 매파적인 발언을 한 상황이다. 여기에 임지원 위원이 새롭게 합류한다. 또 미국과 금리차가 확대되고 있고 채권형 펀드에서 3주 연속 자금이 빠져나가고 있다. 이전보다 금리를 올릴 수 있는 환경이 조성됐다”고 말했다.
한편 한은은 다음주 24일 금통위를 열고 통화정책을 결정한다. 지난해 11월 금리인상 이후 5개월째 금리동결 행진이 이어지고 있는 중이다.