[비트코인]러시아 가상화폐 '금지→수용' 전환 배경은

최근 미국이 러시아에 대한 신규 제재안을 내놓은 가운데 러시아 정부가 이에 대응하는 차원에서 가상화폐에 집중하려는 움직임을 보이고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 2일 새로운 러시아 제재안에 서명한 이후 러시아 당국이 가상화폐에 적극적으로 손을 뻗고 있다고 걸프뉴스가 6일(현지시간) 보도했다. 제재안으로 인한 악영향을 회피하기 위한 방편이라는 분석이다.

보도에 따르면 이더리움(Ethereum), 비트코인(Bitcoin) 등 가상화폐는 서면상 아무 흔적 없이 주고받을 수 있다. 일단 거래를 시작하면 누가 화폐를 소유하고 있는지 여부를 구별하기 어려운 것이다. 또한 화폐의 사용방식, 사용자 등에 제약을 가하기도 사실상 불가능하기 때문에 미국의 제재 조치에 대한 회피책으로 유용하다는 설명이다.

이런 점은 제재안과 이더리움 가격의 상관관계로 증명된다고 이 매체는 전했다.

지난 버락 오바마 정부에서 처음 러시아 제재안이 나왔을 당시 이더리움 가격은 7달러(약 7890원)였다. 이번 제재안 서명 전주에는 28배 오른 195달러를 기록했으며 특히 서명 이틀 만에는 254달러까지 치솟았다.

그러나 1년 전까지만 해도 러시아 당국은 이 점을 인식하지 못했다. 오히려 외국의 가상화폐를 사용하는 이들을 감옥에 집어넣을 계획을 짜기도 했다. 대신 당국은 자국 통화 루블을 활용한 ‘디지털 루블’의 사용을 권했으나 대중은 이를 외면했다. 디지털 루블은 또 다른 정부 차원의 통화였으며 이는 가상화폐의 기본원칙에 어긋나는 것이었기 때문이다.

그랬던 것이 올해 6월 들어 바뀌기 시작했다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 가상화폐에 대한 태도를 바꾸겠다고 선언한 것이다.

푸틴은 이더리움의 창시자로 알려진 러시아 출신 캐나다인 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)과 만나면서 러시아의 가상화폐에 대한 정책 기조가 긍정적으로 변화하고 있다는 해석도 나오고 있다.

더 나아가 하원(Duma)에서 전자 가상화폐에 대한 새로운 법안이 통과될 것이라는 발표도 나왔다. 지난 1년간 러시아 당국이 국제 금융 시스템의 변동에 종속되지 않는 가상화폐의 가치에 주목한 결과라는 분석이다.