[종합] 롯데케미칼, 비자금 조성 의혹 정면돌파… “사실 아니다” 조목조목 반박

▲롯데그룹 비리를 수사 중인 검찰이 롯데케미칼과 롯데건설을 비롯한 계열사 10여 곳 등에 대한 2차 압수수색을 벌인 14일 서울 신대방동 롯데케미칼 본사 로비를 한 직원이 걸어가고 있다. (신태현 기자 holjjak@ )

원료수입을 통한 비자금조성 의혹을 받고있는 롯데케미칼이 검찰 수사 관련 보도와 관련해 “사실이 아니다”라며 전면 부인했다.

롯데케미칼은 15일 “최근 검찰수사를 계기로 주주가치 제고의 저하와 추측성 의혹들로 확인되지 않은 정보에 의해 언론에 보도되는 안타까운 현실에 통탄하며 최소한의 주주권리를 보호하고자 정보를 바로잡고자 한다”며 공식 보도자료를 통해 의혹 해명에 나섰다.

◇ 롯데케미칼의 해외 지사 및 해외법인 의혹= 롯데케미칼은 해외지사를 통해 원료를 구입한다는 보도에 대해 “원료구입은 해외지사에서 전혀 취급하지 않고 있으며 해외지사 중 해외법인(상해, 홍콩, 바르샤바)의 경우 직접 판매 행위를 하지만 그것은 매우 소량”이라고 해명했다. 이어 “케미칼 원료 구입 과정에서 롯데그룹으로부터 별도 자금 형성 지시를 받은 적도 없고 롯데케미칼 대표이사가 자금 형성 지시를 한 적도 없다”며 “우리 직원들조차 그런 일을 실행한 바가 없었다”고 강조했다.

◇ 일본롯데물산(LBC)과의 무역 거래에 대한 의혹= 일본롯데물산(LBC)과의 무역 거래를 통해 이익을 제공했다는 의혹에 대해 롯데케미칼은 “외환위기 시절 신용장 개설을 할 수 없고 국내 금리 또한 15~20%에 달해 유산스(무역결제에 있어 어음의 지급기한)의 활용도 불가능했었다”며 “당시 일본롯데물산의 신용도를 활용할 수 있었고, 신용장을 개설했을 뿐만 아니라 금리도 약 9%대의 낮은 수준이었다”고 말했다.

회사 측에 따르면 일본롯데물산이 롯데케미칼로부터 이익을 본 것이 아니라 오히려 일본롯데물산의 신용을 활용해 이익을 봤고, 한국금리가 내리고 일본 금리의 혜택이 줄어들면서 2013년부터는 거래를 하지 않고 있다.

◇ 중간 트레이더인 A사에 대한 의혹= 비자금 조성의 핵심 루트로 주목받은 A사에 대해 롯데케미칼은 A사가 취급하던 중간원료인 PG와 C4부산물은 시장에서는 매우 희귀한 물량으로 구매하기가 매우 어려운 것”이라며 “그간 A사는 중간원료 공급처와의 우호 관계를 바탕으로 한정된 원료 물량을 잘 공급해줬으나 그 또한 요새 공급자들도 자체사용을 하게 돼 나오는 물량이 극소량인 상황”이라고 설명했다.

이어 “A사가 당사에 공급한 중간원료의 양이 가장 많았을 때인 2012년의 경우 총 구입물량이 6만8000톤(1060억원)으로 당사 총 구입원료(연7695천톤, 8조8108억원)에 비하면 각각 0.9%, 1.2%에 지나지 않는다”며 “이 과정에서 200억~300억원의 비자금을 만들었다는 것은 불가능한 마진 구조이고 그러한 시도조차 한 적이 없다”고 해명했다.

◇ 롯데케미칼이 신규사업을 하면서 홍콩법인을 통해 비자금을 형성했다는 의혹= 롯데케미칼은 “2005년부터 2009년까지 카타르 석유화학콤플렉스 합작 프로젝트가 있었고, 합작비율은 국영 카타르석유(QP)가 70%, 당사가 30%였다”며 “당시 롯데케미칼은 해외 사업 및 프로젝트에 강한 의지가 있었기에 이 프로젝트와 향후 프로젝트를 위해 홍콩에 투자법인을 만들었다”고 말했다.

이 프로젝트는 2008년 미국 리먼브라더스 사태 이후 금융 경색으로 파트너인 국영 카타르석유(QP)가 소극적으로 변하면서 2009년 결국 취소됐다. 이에 롯데케미칼은 약 400억원, 국영 카타르석유(QP)는 약1000억원의 손실을 보았고, 결국 홍콩 법인은 회계자료 보관기간 등의 이유로 2013년 법인 청산됐다고 롯데케미칼은 설명했다.