이주열 “美 금리인상 해도 韓 기준금리 낮출 수 있다”

이주열 한국은행 총재가 3일(현지시각) 미국이 금리인상에 나서도 한국이 기준금리를 낮출 수 있다고 밝혔다.

이 총재는 이날 ‘제18차 동아시아국가연합(ASEAN)＋3(한·중·일) 재무장관·중앙은행총재 회의’ 참석차 방문한 아제르바이잔 바쿠에서 기자간담회를 열고 이 같은 입장을 발표했다.

이 총재는 “올 2분기가 지나면 미국 연방준비제도의 정책금리 정상화 시기가 가까워질텐데 미국이 금리 인상하는데 한국이 기준금리를 낮출 수 있나”라는 질문을 받고 “그럴 수도 있다”고 답했다.

이어 “미국 연준의 금리인상은 한국의 통화정책에 고려 요인은 되지만 자본유출이 되는 상황이 예전보다 복잡해졌다”고 설명했다. 통상 미국 연준이 금리를 올리면 한국을 포함한 신흥국은 자본유출 우려가 커지면서 자국 금리를 인상해야 하는 압력이 커지게 된다. 하지만 일본과 유럽 중앙은행이 양적완화에 나서면서 미 정책금리 정상화에 따른 글로벌 유동성 축소가 제한되고 있는 상황이다.

이 총재의 이번 발언으로 기준금리가 현 연 1.75%에서 1.5%로 추가 하향 조정될 가능성이 여전히 유효하다는 것이 분명해졌다. 지난 4월부터 부동산, 주식 등 자산 가격이 오르고 재정, 통화정책 수장들이 경기회복세에 대한 기대감을 키우자 최근 기준금리 추가 인하 전망이 후퇴한 분위기가 조성됐다.

최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관도 지난 3일 미국의 기준금리 인상 시 급격하게 자본 유출이 일어날 가능성에 대해 “우리나라의 경상수지, 경제펀더멘털, 외환보유액 등을 고려했을 때 자본유출 위험이 크지 않고 매우 제한적이다”라고 진단했다. 또 “지금 한국경제는 지금 자본유출보다 자본유입을 관리해야 할 상황”이라고 분석했다.

이 총재는 지난달 수출이 전년동월비 8.1% 감소해 4개월 연속 마이너스를 기록한 것에 대해 “수출이 생각보다 좋지 않다” 고 우려했다. 그는 “수출이 1분기에 금액은 감소했지만 물량은 플러스일 것으로 추정하고 있는데 2분기 첫달인 4월의 수출 물량이 여전히 플러스 증가율을 나타낼지에 대해서는 따져봐야 한다”라고 지적했다.

이밖에 가계부채에 대해서는 “4월에도 가계부채가 생각보다 빠른 속도로 늘어나고 있다”고 덧붙였다.