남극빙어(Icefish:Chaenocephalus aceratus)는 척추동물 가운데 유일하게 피가 흰색이다. 왜일까.
26일 극지연구소에 따르면 남극빙어의 피가 하얀 이유는 혈액을 붉게 만드는 헤모글로빈이 없기 때문이다. 헤모글로빈은 체내로 산소를 운반하는 역할을 하는데 산소가 많이 녹아있는 남극 바다에서는 쓰임이 적어 사라지는 형태로 진화한 것이다.
이번...
남극빙어라고 불리는 이 아이스피쉬는 헤모글로빈 결핍으로 인해 산소 전달 능력이 다른 남극대구류들의 10%에 불과하지만 반면 저온에서 생활하기 적합하도록 적응, 진화해왔다.
또한 다른 추측으로는 아이스피쉬가 남극의 차가운 바닷물을 통해 공급되는 풍부한 산소 덕분에, 헤모글로빈 및 적혈구가 필요 없게 됐고, 이 같은 결과로 투명한 혈액을 가지게...