길버트 장난감은 1950년 미국에서 연일 매진 행렬을 기록하며 폭발적인 인기를 누린 한 장난감이다. 한화 가치로 약 40만 원이 넘는 고가지만, 매장에 진열되기가 무섭게 팔렸다.
하지만 길버트 장난감을 가지고 놀던 아이들이 잠이 많아지고 감기처럼 고열에 시달리고 온몸에 멍이 드는 증상이 나타났다. 병원을 찾은 이들의 병명은 모두 소아백혈병이었다.
이후...
이 장난감의 정식명은 ‘길버트 U-238 아토믹 에너지 랩’이다. 이 장난감에는 맹독성 물질인 시안화수소보다 25만 배 해로운 우라늄 물질인 폴로늄(Po-210), 납의 동위원소(Pb-210) 등을 포함한 우라늄 광물 네 종류가 포함돼 있다.
당시 홍보문구에는 원자 에너지가 발생되는 원리는 직접 눈으로 보고 몸으로 느끼며 실험할 수 있다고 적혀있었다.
하지만 이...