송전탑 건설, '뜨거운 감자'로 부상 하나?

정부가 제2차 국가에너지기본계획(2013∼2035년)에서 2025년부터 2035년 사이 7GW의 원전 설비용량을 추가 확보해야 한다고 밝히면서 송전선로 건설 문제가 다시 '뜨거운 감자'로 부상할 전망이다.

정부가 발표한 대로라면 현재 가동 중인 23기와 제6차 전력수급계획(2013∼2027년)상 건설 중이거나 건설 계획이 확정된 11기 외에 최소 4기(설비용량 150만kW 기준)에서 최대 7기(100만kW 기준)의 원전을 추가로 지어야 한다.

현재 신규 원전 건설이 추진 될 경우 경북 영덕군 영덕읍과 강원도 삼척시 근덕면 일대가 가장 유력한 후보지로 꼽히고 있다.

두 지역은 작년 9월 지식경제부(현 산업통상자원부)로부터 신규 원전 예정구역으로 지정 고시된 바 있다. 현재는 지질조사·환경영향평가 등이 진행 중이다.

문제는 두 지역에 원전이 들어설 경우 강원지역에 송전선로 추가 건설이 불가피하다는 점에 있다.

현재 강원지역에는 경북 울진 1∼6기(총 설비용량 약 600만kW)에서 태백·정선·횡성·홍천을 관통해 경기 가평으로 이어지는 155㎞ 길이의 '울진-신가평 765kV 초고압 송전선로'가 설치돼 있다.

여기에 현재 건설 중인 신울진 1·2호기(총 280만kW)와 수도권을 연결하는 두번째 765kV 송전선로 설치 계획이 잡혀있는 상태다.

이 송전선로는 아직 경유·종착지가 확정되지 않았지만 입지 특성상 강원지역을 지나는 방안이 유력하다.

여기에 영덕·삼척에 700만kW 규모의 신규 원전이 들어설 경우 강원도 내 '제3 송전전로' 건설이 불가피해진다.

765kV 송전선로를 통해 안정적으로 공급할 수 있는 최대 전류량이 700만kW. 현재 가동되는 선로는 이미 포화상태에 이르렀고 두번째 선로로는 신규 원전을 다 수용할 수 없다.

이 때문에 밀양 송전탑 건설로 불거진 사회적 갈등이 채 가시기도 전에 또 다른 갈등을 만들 수 있다는 우려섞인 목소리가 나오고 있다.

실제로 11일 열린 '2차 에너지기본계획안' 공청회에서 영덕·삼척지역 주민들이 대거 상경, 경찰과 몸싸움을 벌이며 정부의 원전 추가 건설 방침에 격렬히 항의하기도 했다.

정부는 송전선로를 땅속에 묻는 '지중화' 기술을 개발하는 등 최선의 방안을 찾겠다고 밝혔지만 현실로 이어질 지는 아직 불확실하다.

현재 우리나라 전국토에 걸쳐 설치된 송전선로의 길이는 총 3만2144㎞로 지구 둘레(약 4만㎞)에 육박한다. 송전탑 수도 4만1600개에 달한다.

이런 가운데 한전은 지난 8월 6차 전력수급기본계획에 맞춰 송전선로를 향후 15년간 7000㎞ 늘리겠다는 방침을 밝힌 바 있다.