[기자수첩]총리·부총리의 존재감- 전민정 정치경제부 기자

내각의 1, 2인자가 모처럼 만에 스스로 존재감을 드러냈다. 정홍원 국무총리는 대국민 담화를 통해 국회에 경제활성화를 위한 법안 처리를 호소하며 오랜 침묵을 깼다. 예상 외의 정면 압박이었다. 그동안 정치권과 여론으로부터 ‘존재감이 없다’는 비판을 받아온 터라 더욱 그랬다.

‘무색무취’의 현오석 경제부총리도 최근 부쩍 자신감을 얻은 모습이다. 기자들과의 만남에서도 예전의 머뭇대던 모습은 온데간데 없다. 아직은 조용하고 나지막한 목소리지만 “도대체 국회가 무슨 생각을 하는지 모르겠다”며 작심한듯 직설적인 발언을 쏟아내는 모습은 신선하기까지 하다.

분명한 것은 행정부의 수장, 경제 사령탑으로서 경기의 불씨를 살리기 위해 본연의 책무에 충실했다는 평가를 받기에 충분하다는 점이다. 시의적절한 시기에 한목소리로 과감히 민생을 등진 국회를 향해 쓴소리를 던졌다는 점도 긍정적이다.

지난 3분기 우리 경제는 전년 동기 대비 3.3% 성장하면서 경기불황의 터널을 뚫고 회복 국면에 접어드는 모습이지만 아직은 저성장의 늪에서 허우적대고 있다. 또 환율 하락 등 4분기 본격적인 경기회복의 발목을 잡을 만한 변수들도 남아 있다. 내수와 투자를 살리기 위한 법적 뒷받침을 호소하는 것은 적절한 진단과 처방이라 할 수 있는 이유다.

하지만 여전이 이들에게 찾아보기 힘든 것이 있다. ‘리더십’과 ‘추진력’이다. 정 총리의 담화는 국정원 개입 논란 해소에 초점을 맞췄다는 점에서 청와대와의 사전 교감설이 나돌았다. 담화 내용도 새로울 것이 없었다. 평소 박근혜 대통령의 국무회의 발언 그 이상도 이하도 아니었다.

현 부총리 역시 경기부진의 책임을 국회에만 떠넘기려 한다는 느낌을 지울 수 없다. 정치권만을 탓하고 있기엔 지금의 경제 상황이 녹록지 않다. 법적 규제 이외에도 민간이 지갑을 닫고 기업이 돈을 풀지 않는 진짜 이유를 살피는 노력이 절실하다. 추경을 편성했다고, 투자활성화 대책만 내놓았다고 다 해결된 것은 아니다. 제대로 정책이 집행될 때까지 끝까지 점검하고 마무리하는 조치가 더 중요하다.