“전력업계 전문성 높인다”… ‘전력계통 전문자격제도’ 도입

발전부터 송·배전까지 모든 과정을 총괄하는 ‘전력계통 전문자격제도’가 이르면 내년 도입될 전망이다.

20일 전력업계에 따르면 전력거래소는 최근 전력계통 전문자격제도 도입에 대한 연구용역을 마치고 관련 내용을 담은 보고서를 국회에 제출했다.

전력계통 전문자격제도는 전력계통 운영 측면에서 최소한의 지식, 실무 능력 등을 검증, 전력운전원으로서 자격을 부여하는 제도다. 전력계통 운영자들의 업무 숙련도를 높여 전력사고를 미연에 방지하자는 취지다. 미국의 경우 이미 ‘북미 전력계통 신뢰도 관리기구(NERC) 자격인증제도’를 도입해 운용하고 있다.

전력거래소에 따르면 현재 민주당 홍의락 의원이 근거 조항을 담은 전기사업법 개정안을 준비하는 중이며 다른 의원들과 함께 대표 발의할 것으로 전해졌다. 올해 입법 절차가 마무리된다는 가정 하에 이르면 내년 하반기에는 첫 전력계통 전문자격시험이 치러질 수 있을 것으로 보인다.

전력거래소 관계자는 “아직 본격적인 도입 시점과 범위는 국회 논의 과정이 있어야 하기 때문에 명확치 않다”면서도 “다만 전문자격제도가 도입되면 전력계통 운영에 있어 국민들의 신뢰가 예전보다는 높아질 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

전력거래소는 지난해 9·15 순환정전 사태를 기점으로 전문자격제도의 검토를 시작한 것으로 알려졌다. 순환정전 사태 이후 땅에 떨어진 전력계통 운영의 신뢰도를 높이기 위해선 전문성 강화가 필요하다는 업계의 목소리가 반영됐다.

전력거래소 관계자는 “실제 미국의 NREC 자격인증제도도 과거 대정전를 계기로 논의돼 만들어진 제도”라며 “우리 역시 9·15 순환정전 사태를 계기로 전력계통 운영의 전문성 강화 논의가 진행됐던 것이 전문자격제도로 이어진 것”이라고 밝혔다.

전력거래소에 따르면 앞으로 전력계통 전문자격제도가 도입되면 적어도 한 명이상의 자격증을 가진 직원이 있어야 전력계통 운영업무를 진행할 수 있다. 또한 전력계통을 운영하는 전력거래소뿐만 아니라 송·배전 업무 설비를 운영하는 한국전력공사와 일부 발전자회사들 역시 전문자격제도에 포함될 것으로 보인다.