체니 “NSA 감시 있었다면 9·11 테러 막았을 것”

“오바마, IRS 사건으로 신뢰 잃어 감시활동 논란에 제대로 반론 못해”

▲딕 체니 전 미국 부통령. 폭스뉴스선테이 방송 캡처.

딕 체니 전 미국 부통령이 최근 폭로된 미 국가안보국(NSA)의 감시·조사 활동 프로그램이 십 년 전에도 있었다면 9·11 테러를 막을 수 있었을 것이라며 안보 당국의 행위를 옹호하고 나섰다.

체니 전 부통령은 16일(현지시간) 폭스뉴스 선데이에 출연해 “테러리스트들의 이메일을 검색하고 소통을 차단했더라면 테러공격을 막았을 수도 있었다”고 말했다.

조시 W. 부시 행정부에서 2001년부터 9년간 부통령직을 지낸 체니는 9.11테러 이후 강화된 미국 정부 정보 감시 프로그램을 총괄한 인물이다.

체니가 직접 나서 정보 수집 프로그램을 옹호하고 나선 것은 미국 당국의 개인정보 수집 활동이 잠재적 테러리스트들의 공격을 피할 수 있었다는 안보 당국의 고위 관계자들의 주장에 따른 것이라고 ABC 뉴스는 설명했다.

그는 이날 방송에서 정보 수집 프로그램의 존재를 폭로한 미 중앙정보국(CIA) 요원 에드워드 스노든(29)을 ‘반역자’라고 비난하며 이번 사고는 미국 안보 역사상 최악의 사건 중 하나라고 지적했다.

체니 전 부통령은 “나는 그를 반역자라고 생각한다”며 “그에게 주어진 지위에서 비밀 준수라는 지시사항을 어기고 범죄를 저지른 것과 다름없다”고 비판했다.

그는 현 정부의 안보 당국의 감시활동에 대해 옹호하는 발언을 하면서도 버락 오바마 미국 대통령의 안보 정책을 비판하고 나섰다. 체니 전 부통령은 “오바마 대통령이 미 국세청(IRS)의 보수단체 표적수사 건과 리비아 벵가지 사태를 다루는 과정에서 신뢰를 잃어 미 정부의 정보수집 프로그램에 대한 논란에서 반론하지 못하고 있다”고 말했다.

이와 관련해 데니스 맥도너 백악관 비서실장은 이날 CBS 방송에 출연해 “버락 오바마 대통령은 최근 존재가 밝혀진 국가안보국(NSC)의 감시프로그램이 국민 사생활을 침해했다고 생각하지 않는다”고 밝혔다. 맥도너 비서실장은 “오바마 대통령이 조만간 국가 안보와 사생활 보호의 균형을 맞추는 방안을 제안할 것”이라고 전했다.