북한, '일방적 무산 통보' …남북회담 무산사례 "한 두 번도 아니고"

북한은 11일 남북 당국회담 무산에 대한 책임이 전적으로 남측에 있다고 일방적으로 통보했다. 이같은 남북 당국자 회담이 급작스레 무산되면서 북한은 이 같은 금전적 목적을 달성할 수 있는 기회 차버렸다. 반면 우리측도 한반도 신뢰 프로세스 구축이란 목표 달성에 적지 않은 상처를 입게 됐다.

과거 남북회담의 역사를 돌아보면 실무적 차원의 문제나 외적인 요인으로 회담이 개최 직전에 연기되거나 무산된 사례가 적지 않다.

지난 2001년 3월 13일 열기로 남북 양측이 합의했던 제5차 남북 장관급 회담은 전금진 당시 북측 단장이 회담 개최 예정일에 갑자기 '나올 수 없다'는 내용의 전화통지문을 우리측에 보내 열리지 못했다. 5차 장관급 회담은 그로부터 6개월이 지난 9월에서야 개최됐다.

같은 해 4월 개최 예정이던 4차 적십자회담도 북측이 회담 장소 등과 관련해 남측에 아무런 통보를 해오지 않는 바람에 무기한 연기됐다가 결국 이듬해 9월 금강산에서 열렸다.

2002년 5월에는 서울에서 열릴 예정인 남북경협추진위원회 제2차 회의가 예정일 하루 직전 북한의 갑자스러운 불참 통보로 무산됐다.

2004년 7월에는 장성급 군사회담 3차 실무대표 회담과 관련한 남측 제의에 대해 아무런 답변을 하지 않는 방법으로 북한은 회담을 무산시켰다.

당국간 회담 외에도 2001년 2월 3차 이산가족 상봉행사의 경우는 개최를 나흘 앞둔 시점에서 북한이 미국의 아프가니스탄 전쟁 이후 우리 정부의 비상경계 강화 조치를 문제 삼아 일방적으로 행사 연기 방침을 발표했다. 결국 1년 2개월 후에나 이 행사는 열렸다.

이밖에 지난 1991년 8월 평양에서 개최키로 했던 제4차 고위급회담은 남한에서 발생한 콜레라를 이유로 북측이 회담 장소 변경을 요청, 그해 10월 22일로 늦춰지기도 했다.