보조금 늘자 번호이동 급증 “방통위, 제재한다”

이동통신사들의 보조금 경쟁이 다시 재개되면서 가입자들의 번호이동 역시 급증하고 있다. 최근 이통3사가 방송통신위원회 가이드라인인 27만원을 훨씬 넘어서는 40만~90만원대 보조금을 살포하면서 출혈 경쟁이 다시금 기지개를 펴는 모습이다.

7일 이통업계에 따르면 정부의 강력한 제재로 신규고객 발길이 끊기자, 이통 3사가 또다시 수십만원대의 보조금을 살포하며 불법영업에 나선 것으로 취재결과 확인됐다. 특히 이처럼 불법 보조금이 살포된 지난 주말을 포함한 4~6일 이통3사의 번호이동 건수는 10만5035건(알뜰폰 가입자 제외)으로 집계됐다. 이는 전주(5만9921건) 대비 75.3% 급증한 것이다.

이통사 별로는 SK텔레콤이 가입자 2004명, LG유플러스가 가입자 8155명이 순증한 반면, KT는 1159명의 가입자가 순감했다.

이처럼 가장 좋은 실적을 거둔 LG유플러스는 불법보조금 영업을 가장 먼저 시작한 곳이다. LG유플러스는 1일부터 텔레마케팅업체를 통해 90만원을 되돌려주는 후불식 불법보조금 영업에 나서고 있는 것으로 드러났다.

LG유플러스는 최대 90만원대의 후불 보조금을 지원, 단말기 공짜는 물론 번호이동시 위약금까지 제공, 번호이동 고객을 가장 많이 확보한 것으로 나타났다.

LG유플러스의 보조금영업으로 가입자 이탈이 가속화하자 SK텔레콤과 KT 역시 4일부터 갤럭시S3와 옵티머스G를 각각 13만원과 16만원에 유통시키고 있는 것으로 확인됐다.

LG유플러스는 신규 고객이 30개월 약정 가입시 매달 3만원씩 30개월간 90만원을 입금해주는 ‘페이백’ 보조금을, SK텔레콤과 KT는 일반 대리점은 물론 롯데하이마트와 LG베스트샵, 삼성디지털플라자 등 대부분의 유통점에서 먼저 할인해주는 방식의 보조금을 지급하고 있다.

이통3사의 이같은 행보는 5월 어린이날과 어버이날 등이 몰리며 휴대폰을 선물용으로 구입하는 움직임도 많은데 따른 것으로 보인다. 이에 따라 방통위의 강력한 규제 경고에도 불구하고 이통3사는 경쟁에서 뒤쳐지지 않기 위해 신규 가입자 유치를 위한 불법 보조금 영업도 일삼은 것으로 나타났다.

물론 지난달을 기해 이통3사가 모두 롱텀에볼루션(LTE) 망내외 무제한 음성통화 요금제 효과도 있지만 그래도 여전히 출혈경쟁이 주요 원인이라는 지적이다.

이같은 이통3사의 무분별한 불법 보조금 영업에 대해 SK텔레콤 고위관계자는 “영업정지가 풀린지 얼마안돼, 정부가 또다시 강수를 두긴 힘든 상황”이라며 “누가 먼저 보조금을 지급했는지도 모호하다”고 말했다.

LG유플러스 관계자는 “텔레마케팅 영업은 본사와는 전혀 관계가 없다”는 입장을 밝혔으며, KT는 SK텔레콤이 불법보조금을 먼저 지급했다고 주장하고 있다.

한편 방통위 측은 “주말에 이뤄진 불법보조금 영업에 대한 확인 절차후 주도 사업자 적발시 제재할 것”이라고 강조했다.