금융지주 회장 `제왕적 권력' 대수술 … MB맨 퇴진 압박

▲신제윤 금융위원장(오른쪽)은 25일 서울 태평로 프레스센터에서 ‘금융상황점검회의’를 주재하고 “전 금융권의 보안실태와 체계를 기본부터 다시 한번 살펴보겠다”고 밝혔다. (사진=방인권 기자)

정부가 제왕적 권력을 쥔 금융지주 회장의 권한을 축소하고 책임을 강화하는 방향으로 금융지주 지배구조 개혁을 추진키로 했다. 금융당국은 강만수(KDB산은), 어윤대(KB금융), 이팔성(우리금융) 등 이른바 금융권‘4대천왕’에 대해 퇴진 압박을 높이고 있어 이들의 거취에 관심이 모아지고 있다.

25일 금융감독 당국에 따르면 금융지주 회장이 자회사에 대한 부당한 인사개입과 업무지시까지 하는 행태를 차단·개선하는 방향으로 금융지주 지배구조 개혁이 추진된다.

이는 금감원의 은행 종합검사 등에서 지주 회장의 지시로 추진된 업무임에도 이를 증빙할 수 있는 문서나 기록이 남아있지 않아 지주 회장의 책임을 묻기 어려운 사례가 속출하고 있는 데 따른 것.

금융위원회 고위 관계자는 “지주 회장이 자회사 인사를 좌우하고 일일이 업무지시까지 하는 행태를 뜯어고치는 게 이번 지배구조 개혁의 핵심”이라며 “금융권 4대 천왕이라는 말이 나오지 않도록 만들겠다”고 말했다.

금융위는 금융지주 회장의 권한과 책임을 명확히 하고 모든 지시는 문서화할 방침이다. 또 지주 차원의 업무 지시에는 반드시 자회사의 의견을 듣고, 금융지주 회장이 자회사 이사로서 경영에 부당하게 간섭하는 일도 차단키로 했다.

금융감독원 관계자는 “지주사와 자회사의 관계가 모호하고 회장이 지나친 권한을 휘두르는 문제가 있다”면서 “금융위가 조만간 지침을 마련해 함께 작업할 것으로 예상된다”고 말했다.

정부의 금융지주 개혁 의지가 워낙 확고해 지배구조 개선 작업과 맞물려 금융지주 회장들의 사퇴는 시간 문제라는 관측이 우세하다.

신제윤 금융위원장은 앞서 “이 땅에 올바른 금융회사 지배구조를 정착시키기 위해 우리의 지혜를 모을 때가 됐다”며 “임기가 남아 있는 금융권 수장들에 대해서도 필요하면 교체를 건의하겠다”고 밝혀 지배구조 개혁과 MB맨 퇴진을 기정사실화했다.

금융권에서는 신 위원장의 이같은 발언에 미뤄 지주 회장들이 사퇴 수순을 밟을 것으로 보고 있다. 강 회장과 이 회장이 금명간 결단을 내릴 것으로 알려진 가운데 이사회 갈등을 봉합한 어 회장 역시 명예로운 퇴진을 위한 최소한의 조건을 확보한 만큼 자연스럽게 퇴진 수순을 밟게 될 것으로 전망하고 있다.

하지만 금융권 일각에서는 정부의 강력한 개혁 드라이브로 MB맨 출신의 지주회장들은 물러나겠지만 이를 계기로 또 다른 관치가 시작될 가능성을 경계하고 있다. 금융위의 입김이 거세지면서 오히려 관치가 더욱 강화되는 부작용이 우려된다는 지적이다.