허태열 비서실장 내정자 “박사논문 표절 깊이 사과”

허태열 대통령 비서실장 내정자는 20일 박사 논문 표절 의혹과 관련, “국민들께 많은 심려를 끼친 점 깊이 고개 숙여 사과드린다”고 밝혔다.

허 내정자는 이날 대통령직인수위원회 출입기자 등에게 이 같은 내용의 이메일을 보냈다.

그는 “1999년 박사 학위 논문작성 당시 논문작성 방법이나 연구윤리에 대한 이해가 부족해 연구윤리 기준을 충실하게 지키지 못한 점 참으로 부끄럽게 생각한다”고 말했다.

허 내정자는 이어 “2008년 교육과학기술부에서 연구윤리에 대한 규정이 강화되기 이전에 도지사직을 수행하고 정치에 입문해 선거운동 등을 하는 동안 평소 필요하다고 느꼈던 행정에 대한 실무적 지식을 보강하고자 공부를 하게 됐다”며 “논문작성 과정에 시간적 제약 등으로 세밀한 준비가 부족했다”고 설명했다.

그는 또 “저는 전문적으로 연구하는 학자가 아니고 또 학위나 논문을 활용해 학문적 성과나 학자로서 평가를 이용하려 한 것은 아니었습니다만 논문작성 당시 현재와 같이 강화된 연구윤리 기준을 철저히 지키지 못한 점, 원저자와 국민 여러분께 깊이 사과드립니다”고 밝혔다.

그러나 그는 “국민 여러분들께서 그동안 저의 부족했던 점을 너그럽게 이해해 주신다면 마지막 공직으로 생각하고 멸사봉공(滅私奉公, 사(私)를 버리고 공(公)을 위해 힘써 일함) 하겠다”며 내정자직을 유지하겠다는 뜻을 나타냈다.