어윤대·이팔성, 'MB 공약' 완성?

KB금융·우리금융 합병론 솔솔…이팔성 "시너지 있을 것"

어윤대(67) KB금융 회장과 이팔성(68) 우리금융 회장은 불과 1살 차이로 고려대학교 동문이다. 이들이 고대를 나온 MB 인맥이란 것은 익히 알려진 얘기다. 권력과 학연으로 엮어진 세 사람이 정권 말 들어 새삼 이목을 끌고 있다. 바로 MB의 공약인 우리금융 민영화를 이루기 위해 정중동 행보를 보이고 있기 때문이다.

우선 KB금융의 움직임이 관측되고 있다. KB금융의 전략기획부는 이달 초부터 우리금융과의 합병 검토를 시작했다. 익명을 요구한 KB금융 고위관계자는 “원론적 의미로 우리금융과의 합병을 검토해보는 것”이라며 “다른 금융지주사들도 한 번씩은 검토해 봤을 것”이라고 말했다.

그러나 어 회장의 우리금융과의 합병 의지는 누구보다 강하다는 것이 금융권의 평가다. 그는 대표적인 메가뱅크(대형은행) 지향론자이기 때문이다. 다음달 27일 마감되는 우리금융 매각 예비제안서 참여를 염두해 두고 합병 검토가 이뤄지고 있다는데 무게가 실린다.

우리금융의 사내 분위기는 KB금융과 사뭇 다르다. 이 회장은 지난해에만 해도 우리금융의 국민주 매각 등 독자적인 민영화 방식을 선호했다. 우리금융 미래전략본부도 국민주 매각 방식의 이점에 대한 논리를 개발하기도 했다.

그런 그가 지난 26일 기자들에게 “KB금융은 (합병)시너지가 있다”고 서두를 꺼냈다. 우리금융 내부에서는 고개를 갸우뚱했다. 대부분의 임원들이 독자 민영화를 선호하는 탓이다. 이 때문에 어 회장과 이 회장이 MB 코드에 맞춰 합병 시나리오를 위해 머리를 맞대고 있는 것 아니냐는 금융권의 낭설은 진설이 되고 있다.

KB금융과 우리금융이 합병할 경우 가장 유력한 시나리오는 현금상환 방식이다. KB금융이 우리금융 지분 57%를 인수하되 이 중 20%(약 2조원)는 현금으로 우선 정부에 지급한다. 나머지 37%에 대해선 합병 후 새로 출범하는 지주사의 주식으로 준다. 정부는 공적자금을 회수하면서 우리금융을 민영화 하는 이점이 있다. 다만 KB금융 측으로서는 정부가 여전히 10% 이상의 지분을 갖는 1대 주주라는 문제점이 있다.

주식 맞교환 방식은 성사되기 어렵다. 이 경우 정부 지분이 고스란히 남기 때문이다. 조기에 공적자금을 회수하기 어려워진다. 또 주식 맞교환 방식을 하기 위한 외국인주주와 노조의 동의를 구하기도 어렵다.