야권연대 갈등, 총선 위기감 확산

경선 패한 민주 후보 무더기 탈당…통합진보 ‘도덕성 타격’

민주통합당과 통합진보당이 어렵사리 타결한 야권연대가 수렁에 빠졌다. 서울 관악을 후보 단일화 경선에서 촉발된 이정희 통합진보당 공동대표 측의 여론조사 경선 조작 의혹이 일파만파로 커지면서 공천 잡음과 야권연대 갈등으로 비화되는 양상이다.

특히 22일 새벽까지 진행된 통합진보당 심야회의에서 이 대표는 “본선에서 심판받겠다”며 후보직을 사퇴하지 않고 사실상 출마를 강행하겠단 방침이어서 향후 야권연대와 총선 판세에 부담으로 작용할 가능성이 커졌다.

노회찬 대변인(서울 노원병), 천호선 대변인(서울 은평을), 심상정 공동대표(경기 고양·덕양갑) 등이 단일 후보로 뽑힌 지역에서도 이와 비슷한 일이 있었다는 의혹이 민주통합당 측에서 제기됐다. 야권연대 단일후보 경선에서 생존한 통합진보당 ‘빅4’가 모두 의혹에 휘말리게 된 것이다. 이 같은 의혹 제기는 민주당 측 상대 후보들을 통해 나오고 있어서 양당간 진흙탕 싸움이 이어지고 있다.

이들과 경선을 벌였던 민주당 고연호(은평을), 이동섭(노원병), 박준(경기 고양·덕양갑) 후보 등은 기자회견을 열고 “4·11총선 야권연대 경선 조작이 전국적으로 이뤄졌다”고 주장하면서 경선결과에 승복할 수 없다고 반발했다. 그러면서 탈당과 무소속 출마도 불사한다는 입장을 밝혔다.

경기 안산 단원갑에서 치러진 경선에서 3표차로 패한 백혜련 민주당 후보도 여론조사 과정에서 오류가 확인됐다며 독자 출마를 검토하고 있다.

경기 덕양갑은 법적공방이 오갈 태세다. 박준 민주당 후보는 심 대표가 사람을 동원해서 금권 선거운동을 벌인 증거라며 음성과 녹취록을 직접 공개했다. 녹취에는 익명의 운동원이 심 대표 캠프에서 일당 7만원으로 선거운동을 할 사람을 모은다는 내용이 담겨있다.

이에 대해 통합진보당은 “녹취록에서 돈을 받았다고 말한 선거원은 우리 캠프에 없다. 조작이다”며 “검찰에 명예훼손 허위사실 유포로 고발하겠다”고 맞불을 놓았다.

이런 가운데 민주통합당은 야권연대를 둘러싼 불씨를 애써 봉합하려는 모습이다. 신경민 대변인은 22일 한 라디오 방송에서 “야권연대는 깨뜨릴 수 없는 원칙이자 합의”라고 말했다. 그러면서도 “아직 야권단일화 여론조사 경선 조작 논란의 원칙과 방향이 설정되지 않은 상태에서 대표회담을 하는 것은 시기적으로 이르다”고 했다. 전날 통합진보당이 사태 해결을 위해 민주당 지도부에 회동 제의한 것을 거부한 것이다.

논란이 격화되자 통합진보당은 당황하는 기색이 역력하다. 이번 사태의 수습 여부에 따라 야권연대가 심각한 위기를 맞을 수도 있다는 판단에서다. 특히 통합진보당의 간판 격인 ‘빅4’가 모두 사건에 휘말리게 돼 사실여부와 상관없이 도덕성에 치명타를 입었다는 평가다.

일각에선 이 대표가 여론조사 조작 책임을 ‘실무자 과욕’으로 돌린 데 대한 ‘이중 잣대’ 논란이 일고 있다. 이 대표는 과거 최구식 새누리당 의원의 9급비서가 연루된 중앙선관위 홈페이지 디도스 공격 때 “혼자 했을 리 없지. 이들에게 민주주의를 기대해선 안 돼”라고 트위터로 비난했었다.

또 불법 경선이라는 오명을 뒤집어쓰게 돼 좌파 정당으로 사상 처음 원내교섭단체 구성이라는 꿈도 물 건너 갈 지경에 처했다. 전문가들은 이번 사태가 수습되더라도 야권연대가 4·11총선에서 큰 파괴력을 갖기 어려울 것으로 전망했다.