與 민간인 사찰·野 경선조작 총선 최대 이슈 부상

4·11 국회의원 총선거를 앞두고 정치권에 잇달아 대형 악재가 터졌다. 새누리당은 국무총리실의 민간인 사찰에 대한 검찰의 재수사에 발목을 잡혔고, 민주통합당과 통합진보당은 불법 경선 의혹으로 자중지란에 빠졌다.

먼저 ‘꼬리 자르기’식 수사라는 비판을 받아 온 민간인 사찰 사건은 이영호 전 대통령고용노사비서관이 20일 기자회견을 열어 “내가 몸통”이라고 밝히면서 새 국면을 맞았다. “청와대가 몸통”이라는 장진수 전 총리실 공직윤리지원관실 주무관의 폭로가 사실로 드러난 셈이다. 그러나 이것이 끝이 아니다. 이 전 비서관 역시 ‘깃털’에 불과하며, 더 윗선이 개입됐을 것이란 의혹이 곳곳에서 터져 나오고 있어 진실공방이 불가피하다. 공직윤리지원관실의 컴퓨터 하드디스크가 삭제되고 사건을 덮기 위해 거액이 오가거나 진실을 은폐하려 한다는 주장도 계속해서 도마에 오를 가능성이 높다. 이런 분위기가 선거까지 이어질 경우 여당인 새누리당도 심판을 받을 수밖에 없는 상황이다.

다만 이를 총선이슈로 끌고 가려던 야권의 계획도 순탄치만은 않아 보인다. ‘후보단일화’라는 야권연대 과정에서 통합진보당으로부터 여론조사 조작이 시도되고 민주당 일각에서 돈봉투가 뿌려지면서 내홍을 앓고 있기 때문이다. 민간인 사찰 문제와 달리 이 사건들은 선거와 직결돼 있다는 점에서 심각성을 더한다. 상대적인 도덕적 우월성을 강조해 온 통합진보당 이정희 공동대표의 보좌관이 서울 관악을의 후보단일화 경선승리를 욕심내 통합진보당 당원들에게 ‘나이를 속여 여론조사에 답하라’는 휴대전화 문자메시지를 보낸 것은 충격적이다. 이 대표는 결국 승리했고, 이후 언론을 통해 이 같은 사실이 알려지자 즉각 사과한 뒤 재경선 입장을 밝혔지만 사퇴 여론은 갈수록 커지고 있다. 이 대표와의 경선에서 패배한 민주당 김희철 의원에 이어 박영선 최고위원도 “이 대표가 억울한 부분이 있겠지만 큰 정치인이 되려면 책임지는 자세를 보여야 한다”며 사퇴를 종용, 양당 사이의 갈등이 커지는 모습이다.

이런 가운데 전문가들은 민간인 사찰 재수사로 인한 새누리당의 타격보다는 경선 과정에서 불법성이 드러난 야권의 타격이 더 클 것으로 진단했다.

신율 명지대 교수는 “우리나라 사람들은 진보에 거는 도덕성의 기대가 굉장히 크다. 또 민간인 사찰 문제는 굉장히 복잡한데 비해 여론조사 조작사건은 간단한 문제여서 더 빨리 와닿을 수밖에 없다”고 지적했다.