2012년 지구촌 뒤흔들 핫이슈는?

유럽 재정위기, 여전히 세계 경제 짓누를 듯…오바마와 푸틴 재선 등 대선도 관심

유럽 재정위기와 미국 등 주요국의 대선, 이집트의 평화적 정권 이양 여부가 올해 지구촌을 뒤흔들 이슈가 될 전망이다.

유로존(유로화 사용 17국) 사태는 올해도 지속돼 세계 경제를 억누를 것으로 예상된다.

유럽중앙은행(ECB)가 재정위기로 인한 경기 침체를 막기 위해 기준금리를 인하하고 유동성 확대 등의 조치를 취할 것으로 보이지만 뚜렷한 해결책은 아직 마련되지 못했다.

위기에 처한 유럽 각국도 긴축정책에 더욱 박차를 가할 것으로 예상된다.

문제는 유럽 각국이 재정위기에 벗어나기 위해서는 정부 부채를 줄이기 위한 긴축정책뿐 아니라 경기침체를 막기 위한 성장 정책도 필요하다는 것이라고 파이낸셜타임스(FT)는 분석했다.

유럽이 긴축 여파로 불황에 빠지면 중국과 아시아들의 수출 수요가 감소하는 등 전세계가 동반 침체로 접어들 수 있다.

2012년은 전세계 국민들의 ‘선택의 해’이기도 하다.

미국과 러시아, 프랑스 등 전세계 70여 나라가 대선과 총선을 치른다.

그 중 버락 오바마 미국 대통령과 블라디미르 푸틴 총리가 재선에 성공할 지가 가장 관심을 끌고 있다.

오바마의 최근 국정 지지율은 상승세를 타고 있지만 여전히 역대 대통령 중 가장 낮은 수준이다.

여론조사기관 갤럽의 지난달 27일 발표에 따르면 오바마 대통령의 국정 운영 지지율은 47%다.

미국 대선에서 지난 1940년 이후 대선이 임박한 무렵에 국정 지지율이 48% 이하인 현직 대통령 중 재선에 성공한 대통령은 한 명도 없다.

푸틴 러시아 총리는 뚜렷한 경쟁자가 없다는 점에서 3월 대선에 유리한 고지에 있으나 최근 불거진 부정선거 논란이 고민이다.

이집트가 평화로운 정권 교체에 성공할 지 여부는 ‘아랍의 봄’의 성패를 가늠할 시금석이 될 전망이다.

이집트에서는 시민들이 최근 타흐리르광장에 모여 시위를 벌이는 등 군부의 조속한 권력이양을 요구하는 목소리가 커지고 있다.

군부는 정국 안정을 위해 대통령 선거를 당초 일정보다 앞당긴 오는 6월말에 실시할 계획이다.

지구촌 최대 축제 중 하나인 하계 올림픽은 오는 7월27일 영국 런던에서 개최된다.

런던은 사상 처음으로 하계 올림픽을 세 번이나 개최하는 영광을 안게 됐다.

이스라엘이 이란을 공습한다면 정치뿐 아니라 글로벌 경제에도 치명적 악영향을 끼칠 것으로 예상된다.

전문가들은 이란이 앞으로 계속 핵프로그램을 밀고 나갈 가능성이 크다고 보고 있다.

이스라엘은 이미 수 차례 이란 핵시설에 대한 공격 가능성을 경고해왔다.

이란발 오일쇼크 가능성도 높아지고 있다.

유럽연합(EU)은 현재 이란산 석유금지 수입 조치를 심사숙고하고 있다.

이란은 세계 3위 석유수출국이며 EU가 석유 금수 조치를 취할 경우 전쟁행위로 간주하겠다고 강조하고 있다.

FT는 이란 등 중동의 지정학적 리스크로 인한 오일쇼크 가능성을 배제할 수 없다고 지적했다.

금 버블 붕괴 여부도 초미의 관심사다.

헤지펀드 대부 조지 소로스와 폴슨앤컴퍼니의 존 폴슨 대표 등 저명한 투자자들이 금값이 약세로 접어들 것이라며 지난해 자신들이 보유하고 있던 금 자산을 대거 처분했다.

반면 일각에서는 유럽 재정위기 등 글로벌 경제 불확실성이 여전해 안전자산인 금값이 올해 온스당 2000달러선을 넘을 것이라고 주장하고 있다.

글로벌 채권시장의 강세도 지속될 전망이다.

신용평가사 스탠더드앤드푸어스(S&P)가 지난해 8월 미국의 신용등급을 강등했으나 오히려 미국 국채 인기는 치솟았다.

글로벌 투자자들이 미국 국채를 대체할 만한 안전자산이 별로 없다고 인식했기 때문. 올해 글로벌 경제도 유럽 위기 등으로 전망이 불확실해 채권으로 몰리는 등 안전자산 수요는 여전할 것으로 보인다.

위안화 절상 추세, 중국 근로자의 임금 증가 등으로 중국 제조업의 가격경쟁력이 떨어질 전망이어서 미국이 세계 제조업 1위 자리를 탈환할 수 있을 지도 관심을 끌고 있다.

영국은 유럽 재정위기 확산으로 정부 부채가 급증하는 반면 경제 성장세는 미약해 국가 부도 위험이 커지고 있다고 FT는 지적했다.