[日강진] 정치권 휴전...정치자금 스캔들 간 총리, 일단 '안도'?

11일 일본 동북지역에서 발생한 150년래 최악의 강진으로 열도가 대혼란에 빠진 가운데 이번 사태가 정치자금 스캔들로 가슴졸이던 간 나오토 총리의 숨통을 다소나마 트여줄 것으로 보인다.

정치권이 오는 14일 예정된 정기국회 심의를 중단키로 하는 등 피해 대책을 위해 ‘정치 휴전'에 들어가면서 강진 사태가 간 총리에 본의 아니게 유예 기간을 주고 있다.

차기 총리 후보로 유력했던 마에하라 세이지 전 외무상이 정치자금법 위반의 책임을 지고 지난 6일 물러난 데 이어 11일에는 간 총리까지 재일 한국인으로부터 정치 헌금을 받은 사실이 드러나면서 간 총리는 더 이상 기댈 곳이 없어졌던 것이 사실이다.

야권은 이날 오전 강진이 발생하기 전까지만 해도 마에하라 외무상을 빌미로 간 총리까지 끌어내릴 태세였다.

자민당의 아이사와 이치로 국회대책위원장은 11일 오전 “마에하라 전 외상의 경우처럼 간 총리도 당연히 퇴진문제로 발전할 것”이라며 참의원에 총리 불신임안 제출을 앞당기겠다는 입장을 분명히 했다.

공명당의 이노우에 요시히사 간사장도 “마에하라 전 외상도 국익 차원에서 물러났다”며 “총리는 외상보다 훨씬 무거운 직책이다. 퇴진여부를 가려야 한다”고 벼렀다.

야당은 이외에도 4월 통일지방선거를 앞두고 전업 주부의 연금누락 구제책 업무를 소홀히 다룬 호소카와 리쓰오 후생노동상에 대한 징계문제까지 걸고 넘어져 간 정권을 무너뜨리는데 혈안이다.

간 총리는 야권의 공세에 정치자금을 받은 사실 자체는 시인했지만 외국인이었다는 사실을 몰랐던 만큼 사임할 의사는 없다고 분명히 했다.

그러나 경제 위기와 정국 혼란으로 정치 인생 최대 위기에 놓인 간 총리의 앞에 이번에는 동북 지방에서의 강진이 새로운 변수로 떠올랐다.

11일 오후 2시46분경 일본 동북 지방 부근에서 발생한 8.9의 강진에 이어 태평양 연안을 초대형 쓰나미가 강타하면서 선박과 차량, 건물이 역류하는 바닷물에 휩쓸려 큰 피해가 발생했다.

정유 공장에 화재가 발생하는 한편 교통과 통신이 마비되는 등 일본 열도가 큰 혼란에 빠졌다.

사망자도 6명이나 나왔고 부상자도 속출하고 있다.

간 총리는 관저에서 긴급 각료회의를 열고 “이번 강진과 관련해 긴급 경계 태세를 주문하고 피해 최소화를 위해 최선을 다하겠다”며 "국민 여러분은 냉정하고, 신속하게 행동해 달라"고 호소했다.

이와 함께 간 총리는 전 각료에게 부처별로 지진과 쓰나미 피해 축소에 만전을 기하라고 지시하고, 방위성도 대책본부를 설치했다

일본 방위성은 대형 지진해일, 쓰나미 경보가 발효된 미야기현에 해상 자위대의 함정을 급파했다.

또 이번 지진으로 인한 피해를 파악하기 위해 8대의 군용기를 배치하고 총리 산하에 위기관리센터 태스크 포스를 구성했다. 경찰 당국은 강진 현장에 구조에 900명을 급파했다.

비상 사태에 정치권도 단합된 모습이다.

자민당의 다니가키 사다카즈 총재는 '대지진 긴급대책본부' 회의에서 "정부가 전력을 다해주기 바란다. 우리도 협력하겠다"고 강조한 뒤 "긴급 예산편성이 필요하다면 협력하겠다"고 말했다.

공명당의 야마구치 나쓰오 대표도 오카다 간사장에게 전화를 걸어 야당으로서 재해대책에 적극 협력하겠다는 입장을 전달했다.

야권은 당초 국회 회기말(6월22일)까지 간 정권을 붕괴시키려던 계획을 앞당겨 4월에 중의원을 해산하고 총선거를 실시한다는 전략이었다.

여권도 정치자금 스캔들 파문까지 불거진 마당에 간 총리의 퇴진을 받아들이지 않을 수 없는 분위기였으나 강진 사태로 총리 퇴진 문제는 일단 잠잠해진 셈이다.