亞 국제 영향력 선진국 제쳐

최근 국제 무대에서 아시아권 국가들의 영향력이 크게 확대되고 있다.

스위스 국제경영개발원(IMD)이 지난주 발표한 ‘2010 세계 경쟁력 연감’에서는 전년에 상위를 차지했던 미국과 유럽 등 주요국이 일제히 밀려나고 싱가포르 등 아시아 태평양 지역의 국가들이 그 자리를 꿰찼다.

또 26일(현지시간) 올해와 내년도 경제성장률 전망치를 상향 수정한 경제협력개발기구(OECD)는 중국 등 신흥국가들이 재정적자 부담이 큰 선진국들을 제치고 세계 경제 성장을 견인할 것이라고 전망했다.

IMD 세계 경쟁력 센터 소장이자 ‘2010 세계 경쟁력 연감’을 공동 집필한 스테판 가렐리 교수는 “사상 최초로 개발도상국들이 자립된 경제권을 쌓아 올리고 있다”며 “현재 개발도상국들은 10년 전에는 없던 자금과 시장, 기술, 세계적 브랜드를 손에 넣고 있다”고 설명했다.

2010년도 세계 경쟁력 순위에서는 지난해 3위였던 싱가포르가 1위로 올라섰고 홍콩은 전년에 이어 2위 자리를 지켰다. 대만은 작년에 23위에서 8위로 껑충 뛰었고 중국도 20위에서 18위로 올라섰다.

한국은 지난해보다 4계단 상승한 23위에 이름을 올렸다. 말레이시아도 작년에 18위에서 8계단 올라서 10위권 진입에 성공했다.

반면 작년에 1위였던 미국은 3위로 밀려났고 일본은 17위에서 27위로 무려 10계단이나 떨어졌다. 영국도 전년의 21위에서 22위로, 독일은 13위에서 16위로 각각 후퇴했다.

올해 연감에서는 특히 유럽 지역 국가들이 낮은 점수를 받았다. 유럽권의 주요국인 독일(16위) 영국(22위) 프랑스(24위) 등이 10위권과는 한참 멀어졌고 상위에 오를 것으로 예상됐던 덴마크(13위) 핀란드(19위) 네덜란드(12위)는 모두 10위권에서 제외됐다. 10위 안에 든 것은 스위스(4위) 스웨덴(6위) 노르웨이(9위) 뿐이었다.

이에 대해 가렐리 교수는 “올해 세계 경쟁력에서 유럽 지역 국가가 특히 낮은 점수를 받은 것은 거액의 재정적자와 인프라의 노후화, 여전히 비효율적인 노동시장때문”이라고 지적했다.

미국에 대해서는 세계 최대인 경제규모와 세계 제일의 선진적 연구개발(R&D) 환경과 강점인 인프라 환경 덕분에 유럽보다는 순조롭게 순위를 회복할 것이라고 전망했다.

이 같은 역전현상은 거액의 재정적자로 허덕이는 유럽과 높은 실업률로 경제 성장이 더딘 미국 등 주요국들에 비해 신흥국은 글로벌 불황을 일찍이 극복하고 원래 경기 기조를 회복했기 때문이라는 분석이다.

생활필수품인 원자재의 주요 산지인 브라질이나 러시아 등의 신흥국에 철광석이나 원유를 비롯한 각종 원자재 가격 상승은 훈풍으로 작용하고 있다.

또 세계의 공장으로 불리는 중국과 인도 등은 중산층이 증가하면서 내수의 원동력으로 자리매김하고 있다. 따라서 아시아의 호조는 앞으로도 계속될 수 밖에 없다는 설명이다.

이는 수정된 OECD의 올해와 내년도 경제성장률 전망에서도 잘 나타나고 있다.

OECD는 26일 발표한 보고서에서 30개 회원국의 올해 성장률 전망을 2.7%로 제시했다. 작년 11월 전망 당시에는 1.9% 성장할 것으로 예상했었다. 중국 등 비회원국을 포함한 올해 전 세계 경제성장률은 4.6%, 내년도는 4.5%로 내다봤다.

이 가운데 OECD는 올해 미국의 성장률 전망은 3.2%, 유로존은 1.2%, 일본은 3%로 각각 상향하는 한편 중국은 11%, 인도는 8.3%, 브라질은 6.5% 각각 성장할 것으로 전망했다.

이번에 수정된 OECD의 경제성장률 전망은 전세계 경제가 반세기만의 경기 침체에서 탈출한 뒤 신흥국과 선진국간의 성장 격차가 크게 벌어지는 상황을 한층 부각시키고 있다.

다만 OECD는 중국과 인도의 경우 경기 과열 리스크가 존재한다고 우려했다.

OECD의 수석 이코노미스트인 피에르 카를로 파도안 사무차장은 보고서에서 “중국과 인도 등 일부 국가에서 급성장이 둔화하는 시나리오를 배제하지 못하기 때문에 금융정책을 보다 강력하게 긴축시킬 필요성이 있다”고 제안했다.

그는 또 “경기가 회복세를 보이면서 세계의 불균형이 다시 확대하기 시작했다”며 “강력하고 지속가능한 동시에 한층 균형 잡힌 성장은 거시경제 정책이나 환율정책, 구조정책을 조화시켜 달성할 수 있다”고 강조했다.