현정은 현대그룹 회장이 북한에 억류된 현대아산 직원 유모씨의 석방 교섭과 관련해 10일 오후 2시 경기도 파주 도라산 남북출입사무소를 통해 방북한다. 이번 현 회장의 방북은 북측이 사전에 수용한 것으로 확인됐다.
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이에 앞서 현대아산 조건식 사장은 이날 오전 9시 남북출입사무소를 통해 개성을 방문한다. 현대그룹측은 "현 회장은 유씨의 석방 문제 등을 논의하기 위해 2박3일 일정으로 북한을 방문한다"고 밝혔다.
특히 이번 방북은 현 회장의 방북 제안을 북측의 사전 수용하면서 이뤄진 것으로 나타났다. 현 회장은 지난 4일 고 정몽헌 현대그룹 회장의 추모 6주기를 기념해 금강산을 방문했다.
현 회장은 이 자리에서 북측의 조선아시아태평양평화위원회(아태) 리종혁 부위원장을 만나 당면 현안문제 협의를 위해 평양방문을 제안했던 것으로 알려졌다.
현 회장의 제안에 대해 북측 리종혁 부위원장은 긍정적으로 검토하겠다는 답변을 함에 따라 후속 절차를 거쳐 현정은 회장의 평양방문이 성사됐다는 것.
이번 평양방문은 개성을 통한 육로로 이뤄지며, 정지이 현대U&I 전무와 실무자 1명이 동행한다. 현정은 회장은 평양방문 기간동안 북측 관계자와 당면 현안 문제를 협의할 예정이다.
현정은 회장의 평양 방문은 지난해 2월 뉴욕필하모닉의 평양 공연 참석 이후 1년 6개월만이며, 이번이 7번째이다.