![▲임애지가 1일(현지시간) 프랑스 파리 노스 아레나에서 열린 2024 파리올림픽 복싱 여자 54㎏급 준준결승에서 콜롬비아 예니 마르셀라 아리아스 카스타네다에게 승리 후 취재진 앞에서 올림픽 선글라스를 끼고 포즈를 취하고 있다. (연합뉴스)](https://img.etoday.co.kr/pto_db/2024/08/600/20240802064516_2059330_630_472.jpg)
'2024 파리올림픽'에 출전한 임애지(25·화순군청)가 동메달을 확보하며, 12년 만에 한국 복식에 올림픽 메달을 안겼다.
임애지는 2일(이하 한국시각) 프랑스 파리의 노스 파리 아레나에서 열린 대회 여자 복싱 54㎏급 8강전에서 마르셀라 아리아스 카스타네다(콜롬비아)를 상대로 3-2(30-27 30-27 28-29 29-28 28-29) 판정승을 얻어내며 4강에 올랐다.
올림픽 복싱은 동메달 결정전(3·4위)을 진행하지 않기 때문에, 준결승에 오른 임애지는 최소 동메달을 확보한 상황이다.
이는 '2012 런던올림픽'에서 한순철이 획득한 은메달 이후 한국 복싱 첫 올림픽 메달이다. 한국 여자 복싱 사상 최초의 올림픽 메달이기도 하다. 여자 복싱은 2012년에 처음으로 올림픽 종목으로 채택됐지만, 한국은 단 1승도 거두지 못했다.
임애지는 전남기술과학고 1학년 때인 2015년 전국 종별 신인대회 51㎏에서 우승하며 복싱계에서 이름을 알렸다. 이후 2017년 인도에서 열린 세계여자유스복싱선수권대회 60㎏급에서 한국 여자 복싱 최초로 금메달을 목에 걸었다.
경기 후 취재진을 만난 임애지는 "파워풀한 상대를 만나 사실 무서웠다"라며 "경기 끝까지 내가 이겼다는 마음은 안 들었다. 더 집중하려고 노력했다"라며 솔직한 심정을 털어놨다. 그러면서도 임애지는 "우리나라 복싱의 발전에 도움이 된 것 같아서 정말 행복하다. 감사하다"라며 밝게 웃어 보였다.
한편, 임애지는 4일 오후 11시 34분 하티세 아크바시(튀르키예)와 결승 티켓을 놓고 대결한다.