"꽤 많은 의원 합류"…이낙연의 자신감, 현실화할까

▲<YONHAP PHOTO-4465> 이낙연 신당 '새로운미래' 창당 발기인대회 (서울=연합뉴스) 한종찬 기자 = 더불어민주당을 탈당한 이낙연 전 대표가 16일 오후 서울 동작구 서울여성플라자에서 열린 새로운미래 창당 발기인대회에 참석하고 있다. 2024.1.16 [e-mail]/2024-01-16 14:02:45/<저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

새로운미래(가칭) 창당을 추진하는 이낙연 전 더불어민주당 대표가 현역의원 대거 합류 가능성을 시사했다. 구체적인 시점은 1월 말에서 2월로 제시했는데, 민주당의 공천 면접 심사 일정과 맞물린다.

20일 정치권에 따르면, 이 전 대표는 18일 KBS순천 라디오 '시사초점 전남 동부입니다'에 출연해 "이달 말 또는 2월에 꽤 많은 의원이 합류할 가능성이 있다"고 말했다. 당 텃밭인 호남지역 의원 등의 합류 여부에 대해선 "있을 수 있다"며 "모두 공천받는 게 당장 급해 속에 있는 마음을 말하지 못하고 있는 것 같다"고 설명했다.

최근(16일) 창당준비위원회를 띄운 이 전 대표의 신당에는 현역의원이 전무하다. 앞서 이석현 전 국회부의장, 남평오 전 국무총리실 민정실장 등 측근이 탈당 후 신당에 합류했지만 모두 원외 인사다.

이재명 대표 체제에 반기를 들고 지난해 말부터 탈당한 현역의원은 4명이다. 가장 먼저 탈당한 이상민 의원은 국민의힘에 입당했고, 비명계 모임 '원칙과 상식' 김종민·이원욱·조응천 의원은 이 전 대표 신당 합류가 아닌 미래대연합(가칭) 창당 작업에 나섰다. 새로운미래뿐 아니라 개혁신당·새로운선택·한국의희망 등 소위 제3지대 신당세력과 양당 체제를 허물 빅텐트를 만들겠다는 구상이다.

'원칙과 상식' 3인방이 탈당한 10일 이후 민주당 의원들의 뚜렷한 움직임은 감지되지 않고 있다. 다만 당 공직선거후보자검증위원회의 검증 과정에서 친명(친이재명)계 의원 지역구에 도전하는 일부 비주류 원외 인사들이 부적격 판정을 받는 등 잡음이 인 바 있다.

4·10 총선에 출마하기 위해 예비후보 검증을 신청한 현역의원은 대부분 검증위를 통과했고, '계속 심사' 대상으로 분류된 소수 의원도 당 공천관리위원회에서 심사를 받게 된다. 공관위는 이날부터 자체 전략 선거구를 제외한 지역구 후보자를 모집, 현장 실사(23일~29일)를 거쳐 31일부터 내달 4일까지 면접 심사를 진행할 계획이다. 이 기간은 이 전 대표가 제시한 현역의원 이탈 시점과 겹친다.

특히 민주당은 현역 평가 하위 10%에 대해 경선 득표 30%를 감산하기로 당헌을 개정(기존 20% 감산)한 상태다. 현역이라 하더라도 30% 감산은 사실상 컷오프(공천 배제)에 준한다는 평가다. 하위 20% 의원도 20% 감산이 적용된다. 이에 더해 경선 유력 후보가 가점을 받는 여성·청년·신인 등이라면 감산 규모는 더욱 높아진다. 새로운미래 관계자는 "검증 단계부터 부당한 일이 많았지 않나. 공관위는 더하면 더했지 덜하지 않을 것"이라며 "(신당의) 문은 열려있다"고 전했다.

반면 민주당 내에선 탈당하더라도 경쟁력 없는 의원일 가능성이 높아 당에 큰 타격이 없을 거라는 목소리가 나온다. 친명 성향의 한 민주당 관계자는 "통상적으로 총선 전 급조된 신당은 본류에서 밀려난 사람을 대상으로 '이삭줍기'를 해왔다"며 "공천에서 떨어졌다고 나가는 게 새로운 일도 아니지만, 그들을 모아 선거를 치른다고 해도 좋은 결과가 있을지는 의문"이라고 말했다.