한국계 3세 여성, 100주년 '미스 아메리카' 첫 우승

(사진=연합뉴스)

한국계 미국인 여성이 ‘미스 아메리카’ 100주년 기념 대회에서 영예의 왕관을 썼다.

17일(현지시간) AP통신과 앵커리지데일리뉴스 등에 따르면 알래스카주를 대표해 출전한 한국계 3세 미국인 에마 브로일스(20)가 미스 아메리카 대회에서 우승했다.

그는 “미스 아메리카가 되리라고 생각도 못 했다”며 “여기까지 온 저의 여정은 정말 믿기지 않을 정도”라고 수상 소감을 말했다. 이어 “한국계 미국인으로서 우리 가족, 특히 한국에서 미국으로 온 조부모께 감사하게 생각한다”며 “가족이 없었다면 해내지 못했다”고 전했다.

브로일스가 공개한 프로필에 따르면 부친은 백인, 모친은 한국계로, 외조부모가 50여 년 전 알래스카 앵커리지에 정착했다.

그는 한국계 미국인으로서 미스 아메리카와 같은 위치에 오른 것은 정말 특별한 일이라고 강조했다. 브로일스는 “절반은 한국인, 절반은 백인으로 성장하는 것은 매우 힘들었다”면서 “미국이 분열을 겪는 시기에 열린 마음과 공감, 포용력을 증진하는 사람이 되고 싶다”고 말했다.

브로일스는 발달장애인 스포츠 행사인 스페셜 올림픽에 중점을 두고 미스 아메리카로서 활동하겠다는 포부도 밝혔다.

브로일스는 이번 대회에서 10만달러(약 1억1860만원)의 장학금을 부상으로 받았다.