백악관, 중국에 대미 무역흑자 1000억 달러 감축 요구 공식 확인

백악관 대변인 “트럼프 트위터 10억 달러 언급은 오타”

도널드 트럼프 미국 정부가 중국 측에 대미국 무역수지 흑자를 1000억 달러(약 106조4500억 원) 감축하라고 요구했다는 사실이 공식 확인됐다.

14일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 백악관 대변인은 미국이 중국에 무역흑자를 대폭 줄일 것을 요구했다는 지난주 보도내용이 맞다고 시인했다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 7일 트위터에서 “미국의 거대한 무역적자에 대해 중국 측에 10억 달러 감축 계획을 요구했다”며 “중국과의 관계는 매우 좋았으며 우리는 그들이 어떤 아이디어를 들고 돌아올지 고대하고 있다. 우리는 곧 행동에 나설 것”이라는 글을 올렸다. 이에 대해 WSJ는 그 다음 날 기사에서 류허 중국 중앙재경영도소조 판공실 주임이 백악관을 방문했을 당시 트럼프가 대미 무역흑자를 1000억 달러 감축하라고 요구했을 것이라고 설명했다.

백악관 대변인은 이날 “대통령이 의미한 것은 1000억 달러”라며 “10억 달러는 오타였다”고 말했다.

시진핑 중국 국가주석의 경제책사로 꼽히는 류허는 지난달 말에서 이달 초에 걸쳐 미국을 방문했으며 로버트 라이트하이저 미국 무역대표부(USTR) 대표 등과 회담했다.

미국의 지난해 대중국 무역적자는 3725억 달러에 달했으며 이는 전체 무역적자의 절반 가까이를 차지했다. 트럼프는 시진핑에게 직접 “대중 무역적자를 지속되게 하지 않을 것”이라고 말하는 등 적자 감축에 강한 의욕을 보여왔다.

트럼프 정부는 올 들어 중국에 대한 무역공세를 더욱 강화하고 있다. 지난 1월 중국을 겨냥해 태양광과 세탁기 제품에 16년 만에 첫 세이프가드(긴급수입제한조치)를 발동했다. 트럼프는 8일 철강과 알루미늄 수입품에 고율의 관세를 부과하는 명령에 서명했다.

또 소식통들에 따르면 미국은 중국의 자국 기업 지식재산권 침해와 기술 이전 강요 등에 대해 무역법 301조에 따라 최대 600억 달러의 관세를 부과하는 방안도 추진하고 있다.