6월 첫 방북 무산된 개성공단기업협회 입주기업 80% "연내 공단 재개 어렵다" 전망

공단 재개까지 ‘장기 생존전략’으로 선회

개성공단 입주기업의 80% 가까이가 연내 공단 재개가 어려울 것으로 보고 있으며 이에 따라 장기적인 생존전략을 고심하고 있는 것으로 나타났다.

신한용 개성공단기업협회장은 29일 서울 여의도에서 열린 기자간담회에서 “6.15가 상징적인 날짜여서 이를 전후로 한 첫 방북을 추진했는데 생각대로 안됐다”며 “8·15 쯤까지 개성공단 재개와 보상에 대한 새 정부의 구체적인 대책이 나오지 않으면 앞으로 힘들어질 것이라고 본다”고 밝혔다.

애초 새 정부에 대한 기대로 6월 내 첫 방북을 공언했던 협회의 계획은 웜비어의 송환 및 사망 사건이 터지면서 정체된 상태다. 해를 넘긴 개성공단 문제 해결에 동력이 될 신임 통일부 장관 인선도 아직 이뤄지지 않았다. 협회는 대통령 방미 일정 이후인 7월에나 방북 재추진을 계획하고 있다. 한 협회 관계자는 “대내외 정치적 변수에 따라서 우리 목소리를 낼 수 있는 시점이 있고 없는 시점이 있다”고 숨을 고르는 모습을 보였다.

이날 협회가 공개한 입주기업 설문 조사보고서에 따르면 개성공단 재개 예상 시점을 묻는 질문에 연내 재개를 예상한 기업은 22%에 불과했다. 대다수인 70%의 기업은 2018년 이후 재개될 것이라고 내다봤으며 재개가 아예 어려울 것이라고 내다본 기업들도 5% 있었다. 이는 협회가 올 2월 실시한 설문에서 입주기업의 52%가 공단의 연내 재개가 가능할 것이라던 응답과 비교할때 조속한 재개에 대한 기대가 부정적으로 급변한 것이다.

정치적 일정이 정체되는 가운데 입주기업들의 상황은 악화일로로 치닫고 있다. 이번 설문 조사에서 지난해 2월 개성공단 전면중단으로 인한 기업 재무현황 질문에 응한 108개사는 2015년 대비 2016년 매출이 평균 26.8% 급감했다고 답했다. 50% 이상 매출이 폭락한 기업도 전체의 23%인 25개사에 달했다. 개성공단 중단 후 평균 영업손실은 8억9000만원 정도였다. 협회 관계자는 “영업 손실이 재무제표에 반영돼 평균 39% 부채가 증가하고 21%의 자본이 하락했다”면서 “기업들의 대출 금리도 올라 자금난이 심화되고 있다”고 설명했다.

이에 따라 협회는 신규대출이 시급한 기업부터 남북협력기금 또는 특례보증을 통해 자금을 수혈하고 금융기관에서 입주기업의 신용등급에 대해 예외 적용하는 안을 요청했다.

유창근 개성공단기업협회 부회장은 “이제 입주기업들에게는 ‘생존이 곧 재개’가 됐다”고 말했다. 유 부회장은 이어 "특별법보다 유동성 공급을 통해 당면한 경영위기를 해소하고 생존하는 것이 우선순위가 됐다"며 “일단 정부가 기업들이 확인한 피해액만이라도 전액 보상하고 긴급 대출 지원을 하라는 입장”이라고 강조했다.