중국 금융 당국, 비트코인 감시 강화 시사 “합법적 화폐 아니야”

중국 금융 당국이 비트코인 규제 강화를 시사하자 비트코인 가치가 폭락했다고 9일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다.

중국 인민은행의 상하이 지사는 지난 6일 성명을 통해 중국 금융 당국이 비트코인 거래 플랫폼인 BTC차이나에 자체 점검을 시행할 예정이라고 밝혔다. 또 비트코인이 화폐의 합법적 지위를 갖추지 않는 가상의 것이라는 점을 강조하면서 최근 비트코인의 움직임을 ‘특이한 현상’이라고 설명했다. 이에 BTC차이나 측은 비트코인 거래가 중국 법규에 따라 운영되고 있으며 인민은행과 긴밀하게 협조하고 있다고 성명을 발표했다. 또 다른 비트코인 거래소인 훠비는 당국이 요청한 자체 규제안을 마련할 예정이라고 발표했다. 비트코인에 대한 중국 금융당국의 규제가 마련될 것이라는 소식에 6일 비트코인 가치는 10% 가까이 폭락했다.

비트코인은 최근 중국에서 자국 통화에 대한 통제 움직임이 강화되자 대체 수단으로 주목받았다. 위안화 가치가 폭락하면서 중국 당국이 달러 환전에 대한 규제를 강화했는데 비트코인은 금융 당국의 감시 사각지대에 놓여 있는 셈이기 때문이다. 작년 12월 한 달 동안 비트코인 가격은 28% 오른 이유도 이와 무관치 않다. 지난 5일에는 사상 최고치인 1162달러를 찍었다.

비트코인의 인기가 치솟자 중국 당국이 통제를 강화할 태세를 보인 것이다. 블룸버그통신은 중국 당국이 비트코인 거래에 대해 더 많은 보고를 요구하는 동시에 현재 중국에서 규정한 개인 환전 한도인 ‘연 5만 달러(약 6000만 원)’에 비트코인을 포함할 가능성이 크다고 전망했다. 그러나 아시아 전문 금융기관인 카프론아시아의 제논 카프론 이사는 분산화된 암호를 해독하는 일이 어려워서 비트코인을 환전 한도 규제에 포함할 가능성은 낮다고 설명했다. 다만 그는 “어떤 종류든 규제는 확실히 생길 것으로 보인다”며 “언제 시작될지는 미지수”라고 밝혔다.

우한과학기술연구대학교 금융 증권 연구소의 둥덩신 소장은 “중국에서 비트코인 거래에 대한 정책 리스크가 높아지고 있다”며 “중국 당국은 비트코인이 금융질서를 어지럽힌다고 여긴 뒤 이를 불법으로 규정할 수도 있다”고 지적했다.