ECB, 브렉시트 리스크에도 금리 동결…9월 양적완화 확대 여지 남겨

유럽중앙은행(ECB)이 21일(현지시간) 기준금리를 비롯한 정책금리를 현행 수준으로 동결하기로 했다. 다만 필요 시 양적완화 확대에 나서겠다는 의지를 거듭 강조했다.

ECB 위원들은 이날 독일 프랑크푸르트 본부에서 정례 통화정책회의를 열고 제로(0) 기준금리를 동결하기로 했다. 여기에 각각 마이너스(-)0.40%, 0.25%인 예금금리와 한계대출금리 역시 유지하기로 했다. 또 자산매입 같은 양적완화 조치도 최소 내년 3월까지 매월 800억 유로 규모의 자산매입 프로그램을 지속할 것이라고 밝혔다.

앞서 일각에서는 브렉시트(영국의 유럽연합(EU) 탈퇴) 충격을 우려해 추가 완화에 나설 수 있다는 전망이 나오기도 했으나 ECB는 서둘러 행동하는 대신 브렉시트가 유럽 경제에 미칠 영향을 먼저 파악하는 쪽을 택했다. 지난주 영국 중앙은행인 영란은행(BOE)도 시장의 기대를 뒤로 하고 기준금리와 자산매입 한도를 현행 수준으로 유지하기로 했다. 즉각적인 기준금리 인하에 나서기보다는 브렉시트 여파를 가늠하고 적절한 타이밍을 찾겠다는 의도에서였다.

이날 마리오 드라기 ECB 총재는 이번 회의에서 주요 정책금리를 동결했지만 추가 완화책에 대한 의지를 적극 강조했다. 드라기 총재는 이날 오후 열린 기자회견에서 “물가상승률 등 목표 달성을 위해 필요하다면 주저하지 않고 모든 정책수단을 쓸 준비가 돼 있다”고 말했다. 그는 이어 “브렉시트 이후 불확실성이 높아졌으며 경기에 역풍이 불고 있다”고 지적했다. 특히 영국의 EU 탈퇴 협상이 장기화되면 무역에 문제가 생길 수 있으며 유로존(유로화 사용 19개국)과 밀접한 관계를 맺은 터키에 쿠데타가 발생한 것도 유럽 경제에 하방 리스크로 작용한다고 말했다. 시장에서는 사실상 ECB가 9월 부양책 도입에 여지를 남겨뒀다는 평가가 나오고 있다. 이날 유럽주요 증시는 큰 폭의 하락세 없이 혼조세로 마감했다.

한편 드라기 총재는 이탈리아 은행 위기로 불거진 부실채권 이슈에 대해 이탈리아 은행들의 부실채권이 큰 문제라고 동의하면서도 “부실채권을 오래 안고 있으면 있을수록 은행시스템은 덜 작동되기 마련”이라며 부실채권을 빠르고 효과적인 방향으로 털어내야 한다고 강조했다.