“연구 인력 확보” 中企 ‘수도권 R&D 집적단지’ 만든다

기업 간 시너지 기대

국내 중소ㆍ중견기업계가 자체 경쟁력 강화를 위해 수도권에 ‘연구개발(R&D) 집적단지’ 구축에 나서고 있다. 대부분 지방에 소재한 중소ㆍ중견기업 우수 연구인력들이 이탈되는 것을 방지하고, 기업간 시너지 효과도 내기 위해서다.

29일 관련 업계에 따르면 정석현 한국무역협회 부회장(수산중공업 회장)은 최근 황교안 국무총리와의 간담회에서 ‘양재우면지역 R&D 직접단지’에 지방 중소기업들의 서울 쪽 연구단지를 조성해줄 것을 건의했다. 여기엔 양재우면 R&D 단지를 청계산까지 확대 지정하고, 국책연구소들의 분소도 설치해달라는 요청도 포함됐다.

정 부회장은 “양재우면 R&D 단지의 지리적 이점이 좋아 관련 인프라를 많이 구축하지 않더라도 지방 중소기업들이 오가기 쉬울 것”이라며 “세제 문제, 부지 용도 지정 등이 걸려 있어 일개 부처가 아닌, 종합적으로 진행해야 하는 문제라 최근 정부에 강력히 건의하고 있다”고 말했다.

이 같은 중소기업 양재우면 R&D 단지 추진은 지방 소재 중소기업들의 우수 연구인력 확보가 마땅치 않아서다. 특히 석ㆍ박사급 연구인력들은 더더욱 유치하기가 쉽지 않다. 중소기업들도 최근 이업종간 융복합을 추진하려는 시도를 많이 하고 있는데, 연구인력들을 한 데 모아 시너지 효과를 꾀하자는 의도도 있다.

중견기업들도 상황은 마찬가지다. 한국중견기업연합회가 총대를 메고 서울 마곡지구에 ‘중견기업 글로벌 R&D 센터’ 설립을 추진 중이다. 중견련은 회원사와 관련 지원기관들이 투자 컨소시엄을 구성해 R&D 센터를 구축, 중견기업들이 연구지원 시설을 공동으로 사용할 수 있도록 지원할 계획이다.

중견련에 따르면 자체 R&D 조직을 보유한 중견기업은 전체의 46.5%에 불과했고, 이 중 41.0%가 수도권에 밀집돼 있다. 중견기업들 역시 수도권이 아니면 우수 연구인력들을 확보하기가 현실적으로 쉽지 않다는 얘기다.

정부기관의 한 관계자는 “정부나 외부에서 중소ㆍ중견기업들의 R&D투자 규모를 논할 것이 아니라, R&D 투자가 진행될 수 있는 연구인력 확보부터 지원해줘야 한다”며 “이 같은 수도권 R&D 집적단지 조성은 글로벌 강소기업으로 커나가야 하는 중소ㆍ중견기업들에게 꼭 필요한 부분”이라고 말했다.