문재인 만난 조국...속내 복잡한 민주당

▲조국혁신당 조국 대표가 15일 오후 비례대표 당선인들과 함께 경남 김해시 진영읍 본산리 봉하마을 고(故) 노무현 전 대통령 묘역을 참배한 후 방명록을 작성하고 있다. (연합뉴스)

조국 조국혁신당 대표가 연일 제3당 대표로서의 존재감 과시에 나서자 더불어민주당에서는 불편한 시선이 감지된다. 조 대표는 윤석열 대통령을 향해 “3당 대표로서 공식적으로 만나자”고 공개 제안한 데 이어 15일에도 “윤 대통령은 곧 ‘데드덕’이 될 운명인 자신과 배우자를 위해 뻔뻔한 방패 역할을 한다”며 강도 높은 비판의 목소리를 냈다.

이날 조 대표는 자신의 페이스북에 “차기 서울중앙지검장 인선 핵심 기준은 대통령에 대한 충성도와 김 여사 관련 협의 처리 입장”이라며 “대통령이 곧 ‘데드덕’이 될 운명인 자신과 배우자를 위해서 뻔뻔한 방패 역할을 하고, 정적에 대해서는 더 무자비한 칼을 휘두를 사람을 찾고 있다”고 주장했다.

전날에는 “공개회동에서 예의를 갖추며 단호하게 하고 싶은 말이 있다”며 ‘원내 제3당 대표’로서 윤 대통령에게 만남을 제안했다. 공개적으로 ‘국정 파트너’로서의 지위 인정을 요구한 셈이다. 특히 이재명 더불어민주당 대표와 윤 대통령의 영수회담 얘기가 나오는 과정에서 조 대표가 3당 대표로서 존재감을 과시했다는 해석도 나온다.

이같은 행보의 배경에는 압도적 지지의 원동력이 된 ‘선명성’ 유지라는 목적과 동시에 조 대표가 대법원 상고심을 기다리고 있는 만큼 조기에 성과를 내야 한다는 압박감이 작용한 것이란 해석이 나온다.

당 차원에서도 22대 국회 내 협상력을 높이기 위한 방안으로 교섭단체 구성 방안을 고민중이다. 12명의 비례대표 후보가 당선을 확정지은 조국혁신당이 교섭단체가 되기 위해서는 8명의 국회의원이 추가로 필요하다.

정치권에서는 조국혁신당이 진보당 3석(정혜경‧전종덕‧유종오), 새로운미래(김종민), 기본소득당(용혜인), 사회민주당(한창민) 각 1석, 더불어민주연합 소속 시민사회 추천 몫 2석(서미화‧김윤) 등을 합쳐 교섭단체를 구성할 수 있다는 전망이 나온다. 하지만 민주당이 협력할 가능성이 낮다는 의견도 있다.

한 민주당 중진의원은 본지에 “조국혁신당이야 교섭단체를 만들면 영향력을 키울 수 있지만, 민주당에서 교섭단체를 만들어줄 이유가 있냐”고 반문했다. 뿐만 아니라 “주도권 다툼 자체도 성립하기 어렵다”며 “의석수 격차가 워낙 많이 나는 데다 선명성 차이가 있어도 경쟁 구도가 만들어질 가능성도 낮다”고 말했다.

조국혁신당 당선인들은 이날 경남 양산 평산마을을 방문해 문재인 전 대통령을 만나 면담을 진행하기도 했다.

문 전 대통령은 면담에서 “의미 있는 성과를 거뒀다”며 축하를 전한 것으로 알려졌다. 그는 “창당 때만 해도 많은 국민이 안쓰럽게 생각하기도 했지만, 안쓰러움에 멈추지 않고 당당한 정당으로 우뚝 섰다”며 “조국혁신당만의 성공에 그친 게 아니라 정권 심판의 바람을 일으켰고, 범야권 승리에 큰 기여를 했다. 자부심을 가져도 좋다”고 덧붙였다.

또 “이제부터가 중요하다”며 “새로운 정당 리더십과 문화를 보여줬듯이 한국 정치를 바꾸고 발전시킬 것으로 기대한다”고도 했다. 이에 조 대표도 “국민들께서 마음을 모아주신 결과”라며 “지금부터가 중요하다고 생각한다. 국민들의 기대가 우리의 역량보다 훨씬 더 큰 것 같아 어깨가 무겁다. 많은 조언을 해주시면 고맙겠다”고 화답했다.

조국혁신당 이어 경남 김해 봉하마을 수련관에서 1박 2일 일정으로 첫 당선자 워크숍을 진행한다. 여기서 당 지도부 구성과 원내 전략은 물론 교섭단체 구성 방안에 관한 논의도 이뤄질 것으로 알려졌다.

22일부터는 1박 2일 일정으로 호남을 찾아 민심 감사 행보에 나선다.  4‧10 총선에서 조국혁신당은 민주당 ‘텃밭’인 광주에서 득표율이 10%포인트(p) 넘게 앞서는 등 호남에서 전폭적인 지지를 받았다. 민주당은 이같은 호남 민심도 예의주시하고 있다.