“단일화 없다”...'찐 텃밭' 부산 수영도 날아갈 판

장예찬 “보수 단일화 경선 제안”
정연욱 거절...“무자격자 보수팔이”
‘보수 양분’...정연욱 26.7%, 장예찬 24.3%

▲[부산=뉴시스] 하경민 기자 = 장예찬 국민의힘 전 청년최고위원이 18일 오후 부산 연제구 부산시의회에서 기자회견을 열어 제22대 국회의원 선거 공천 최소 결정에 대해 무소속으로 출마한다는 뜻을 밝히며 눈시울을 붉히고 있다. 2024.03.18. [e-mail]

국민의힘을 탈당해 무소속으로 총선에 나선 장예찬 후보가 보수 단일화 경선을 제안했지만, 국민의힘 정연욱 후보는 이를 거절했다. 보수 분열에 따른 3파전 구도에 “15대 국회 때부터 석권해온 텃밭마저 날릴 판”이라는 비판이 나왔다.

부산 수영 지역구 무소속 장 후보는 1일 “보수의 승리를 위해 조건 없는 단일화 경선을 제안한다”고 밝혔다. 그는 부산시의회에서 기자회견을 열어 “토박이 후보, 진짜 보수 후보인 저를 끝까지 지지하는 무소속 돌풍이 일어나고 있다”며 “많은 주민께서 혹시라도 민주당에 유리한 상황이 될까 봐 걱정하고 있다”고 했다. 이어 “아무리 불리한 조건이라도 전부 수용하겠다”면서 “여론조사 100%도 좋고, 당원 조사 100%도 좋다”고 덧붙였다.

장 후보는 “보수 단일화를 통해 수영구를 지키라는 것이 주민들의 명령이기 때문에 단일화를 거부하는 사람은 민주당 편을 드는 것”이라며 “국민의힘 정연욱 후보는 보수 단일화 요구에 응답하기를 바란다”고 했다.

그러자 정 후보는 SNS에서 “장 후보는 수영구민을 정치적으로 이용하지 말라”며 경선 제안을 거부했다. 정 후보는 “무자격자의 보수팔이, 감성팔이를 넘어 수영구민을 파는 행위를 납득하기 어렵다”고 비판했다. 더불어민주당 유 후보도 “막말·재활용 공천으로 모자랐나? 단일화 경선 제안은 유례를 찾기 어려운 추태에 불과하다”며 “국민의힘이 인정한 무자격 후보인 장 후보는 진심으로 뉘우치고 자숙의 시간을 가지는 것이 마땅하다”고 비난했다.

이번 총선에서 부산 수영은 부산 18개 선거구 중 유일하게 3파전이 펼쳐지는 곳이다. 전략 공천된 국민의힘 정연욱 후보와 더불어민주당 유동철 후보, 국민의힘을 탈당한 무소속 장예찬 후보가 경쟁하고 있다.

보수 진영의 분열로 민주당 후보가 강세를 보이면서 야당의 승리로 이어질 수 있다는 관측이 상당하다. 1일 발표된 피플네트웍스리서치 여론조사 결과 민주당 유 후보 39.4%, 국민의힘 정 후보 26.7%, 무소속 장 후보는 24.3%로 나타났다. 부동층은 9.7%였다.

우려가 여론조사를 통해 현실로 확인되면서 단일화 가능성을 배제할 수 없다는 말이 나왔다. 여권 관계자는 “부산은 TK 지역과 달리 보수가 분열하면 패배할 수 있는 지역”이라며 “사전투표일이 얼마 남지 않았기 때문에 단일화는 현실적으로 힘들 수 있다. 다만 어느 한쪽에서 대승적 결단을 내려 사퇴한 뒤 한 후보를 밀어주는 형식으로 가면 가능성이 있다”고 했다.

국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 이날 부산 사상에 이어 남구·진구·연제구·해운대구·북구를 차례로 찾아 유세를 펼쳤다. 수영도 한 위원장의 유세 지원 지역으로 검토됐지만, 방문 하루 전날 취소됐다. 국민의힘 관계자는 “격전지 위주로 지원 유세 일정을 짜던 와중에 경남 김해와 창원 일정이 추가되면서 수영이 빠지게 됐다”고 말했다.

이에 보수 진영의 두 후보가 하루, 이틀 내 단일화를 할 수 있다는 관측이 나왔다. 여권 관계자는 “장 후보의 무소속 출마로 수영에서마저 패하게 된다면 (장 후보는) 그 책임을 피할 수 없다”며 “물러날 수도 있고, 단일화 제안이 출구 전략을 확보해 놓기 위함일 수 있겠다”고 했다. 반대로 장 후보가 ‘진짜 보수 후보’를 자처하며 정 후보를 압박하는 만큼 장 후보로 단일화될 수 있다는 해석도 있다.

기사에 인용된 여론조사는 뉴스1부산경남, 쿠키뉴스 동남권본부가 PNR-(주)피플네트웍스에 의뢰해 29일부터 30일까지 부산광역시 수영구에 거주하는 만 18세 이상 남녀 501명을 대상으로 실시했다. 조사 방법은 무선 ARS 100% 무선전화번호 가상번호 비율로 진행됐다. 표본오차는 95% 신뢰 수준에 ±4.4%포인트(p)다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.