현대자동차 인도법인(HMI)은 31일(현지시간) 인도 뉴델리에서 내외신 취재진 220여명과 인도법인장 임흥수 부사장 등 회사관계자가 참석한 가운데 차세대 소형차 ‘i10(아이 텐)’의 보도발표회를 갖고 본격적인 판매에 들어갔다.
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이날 세계 최초로 공개된 i10은 현대차 최초의 해외공장 전용 생산 모델로서 현대차 인도법인에서 전량 생산되어 인도 내수시장 외에도, 유럽, 아중동, 중남미 등 100여 개국에 수출될 예정이다. 하지만 이 차는 사실상 기아 모닝과 같은 차다. 같은 플랫폼과 도어 등을 공유하며, 외관 디자인을 바꿔 현대차로 팔리는 셈이다. 실내 디자인은 외관에 어울리게 새로 디자인했다.
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현대차 인도법인은 i10에 인도시장 소형차 최초로 조수석 에어백을 적용, 안전성을 강화했으며, 현재의 상트로에 비해 전고를 40mm 낮추고 전폭을 70mm 키워 날렵한 외관 및 넓은 실내공간을 구현했다.
현대차 인도법인은 i10의 출시를 통해 1998년부터 지금까지 120만대가 넘는 판매를 기록한 상트로와 함께 인도 자동차 시장의 약 80%를 차지하는 소형차 시장 공략을 강화한다는 계획이다.
현대차 인도법인장 임흥수 부사장은 “i10은 날로 경쟁이 심화되는 인도 소형차 시장에서 고객의 다양한 욕구를 충족시키기 위해 지난 23개월간 총 1천796억 원을 투자해 개발한 인도와 유럽 전략형 모델”이라고 밝혔다.
i10은 올해 인도 내수 2만대를 시작으로 2008년 1월부터는 본격적인 수출을 개시하여 인도내수 12만대, 수출 11만대 등 연간 23만대를 판매할 예정이다.
한편 현대차 인도법인은 현재 30만대 생산규모의 제1공장에 이어 추가로 9억불(부품공급 협력업체 투자 7억불 포함시 총16억불)을 투자해 제 2공장 (30만대 규모)을 준공, 2008년부터 60만대 생산체제를 갖추고 인도 내수시장은 물론, 전세계 소형차 수출 전진기지로서의 역할을 할 전망이다.